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全书共分4章，第1章介绍了作为一名独立网站设计师需要具备的基本技能，读者可以从中找到自己还欠缺的能力；第2章讲述了应该如何与客户及合作伙伴进行有效的沟通，以便达到共赢；第3章展现了独立网站设计师的营销策略，说服客户，完成任务；第4章涉及独立设计师最为关心，也是最不擅长的谈合同与报价的技巧，读者可以直观高效地了解如何与甲方谈酬劳。
王兴 译
北京
本书出自世界知名Web 设计网站Smashing Magazine，其内容是全球顶级设计师的精华总结。全书共4章：第1章介绍了作为一名自由网站设计师需要具备的基本技能，读者可以从中找到自己还欠缺的能力；第2章讲述了应该如何与客户及合作伙伴进行有效地沟通，以便达到共赢；第3章展现了自由网站设计师的营销策略——说服客户，完成任务；第4章涉及谈合同与报价的技巧，这是自由设计师最为关心，也是最不擅长的，读者可以直观高效地了解如何与甲方谈酬劳。
本书最大的价值在于其结合大量的实例，生动而详细地阐述了作为一名自由网站设计师需要了解的知识和技巧，帮助设计师提升自身水平，迈向成功。相信广大读者读完这本书之后，一定会有一种相见恨晚的感觉。
几乎任何人都可以毫无阻碍地成为一名自由职业者。在一个高度竞争并且大多数情况下已经饱和的市场中，所要做的，是管理好自己作为自由网站设计师的良好声誉,并确保它一直提升。即便还不是业内最好的设计师，通过自己的努力而获得良好的声誉并非不可能的事情，也有可能轻易地就失去这些声誉。在本节中，将讨论15个对于自由网站设计师来说至关重要的习惯，这些习惯可以帮助自由职业从业人员有效地保护和增加声誉。同时也将讨论如何让自由职业生涯切实地为自己带来收益。
1.1.1 营销和人际关系
1.演示的习惯
应该将所设计的网站作为营销策略的中心。人们正是通过它看到你是谁，你在做什么，你是否知道你在说些什么，你都做了哪些工作。它是你每天24小时、每周七天、全年无休的无声推销员，所以必须把它做好。幸运的是，网站所需要的就是直截了当，简单明了。
• 通过优秀的作品很好地描述你在网站设计中所担任的角色。
• 你的个人简历，介绍你是谁，你目前的状况及原因。
• 方便详细的联系方式。
• 需要不断进行更新、调整、增加的内容。
除此之外，可以在网站上任意发挥——当然也必须这么做。个性化是关键。Jason Santa Maria 在他的每个网页里都使用了全新的设计——虽然工作量非常之大，但最后他终于脱颖而出。
2.建立和维护人际关系网络的习惯
根据六度分离理论，通过不超过六个联系人，人与人之间都是互相认识的。因此需要确保在一度分离空间内的人（即所认识的人）确切地知道你在做什么，而且是非常明确地知道你在做什么。如果你是一名软件开发人员，你一定不希望别人说你是一个网站设计师，或者其他的什么。你当前的人际关系网络内的朋友、家人还有合伙人，都是免费的口碑营销员——所以现在就让他们开始谈论你的有多棒吧！
一旦完成了这一步，就需要进一步扩展和增强人际关系网络。到任何一个可能对你有用的社交网络平台，为自己注册一个账号吧！——LinkedIn、Face-book和Twitter（当然还有人人网、微博、开心网或者QQ群——译者注）。在这些平台上，加入那些真正属于你的圈子。在LinkedIn网站，可以加入一些基于本地和技术上的讨论组。可以在一些适当的帖子下发表评论，这样更多的人就能看到你在这个问题上自己独到的见解。
有很多的方法可以进行社交活动与人际联络，但最重要的是一个自由职业者不能害怕与人们交流、分享信息和保持联络。必须学会保持交流的习惯，让大家认识你。
3.专长习惯
自由网站设计师应该具备的另外一个习惯，就是不仅要找的自己的专长，更要创造自己的专长。在这里，专长指的是在整个工作领域中，特别擅长的那部分工作。例如，特别擅长设计高尔夫球场的网页，这就是一个很好的专长。
有一个准确的专长定位是非常有用的，原因很简单：在某个领域里面成为专家比成为一个多面手更加容易。而且向这一领域内的目标客户进行推销也会更加容易一些，因为他们很容易就能见到你以前作出的成就。作为在某一领域内的专家，可以因为你在这一领域内丰富的知识经验而提出更高的价格。形成这一习惯的关键是，你需要前瞻性地设定好自己的专长。找到有利可图的领域，专注于这一领域，并建立自己的专长优势。
4.定价习惯
如何为自己的项目定价将会决定你是否能够赢得某项工作。定价必须随时都是透明的，并且事先得到客户的认同。后来出现的隐藏的成本往往会让事情变糟。客户在付款的时候，需要确切知道他们需要支付的数额，以及他们支付的款项分别是什么。因此在一开始就让这些明确起来。
定价习惯的第二部分——保护自己。我们很容易因为过于专注获得某个项目而忘记一些简单的规则。如果这次的客户是你以前没有合作过的，可以在开始任何工作之前向他要一部分的预付金。在早期合作的时候，你并不知道他们最终是否会支付报酬！为了降低坏账率，要么只为你信任的客户工作，要么事先收取一定报酬。
定价习惯的第三部分——灵活。要保证找到让这单生意达到一个双赢结果的方法，就必须做到以下几点。
• 月结支付（保证在项目过程中有规律的现金流）。
• 在项目进行到某一节点的时候要求付款（例如，项目演示阶段）。
• 完成时再付余款（基于现金流的原因最好避免这种情况）。
• 可能的交换服务。
5.客户发展习惯
有人宣称开发一个新的客户需要耗费的资源是发展一个现有的客户的7倍。因此发展客户的习惯就是主动地仔细观察现有的客户，找到新的合作项目发展点的习惯。
一个实用的方法就是对照检索。在一张Excel表格上横向列出所有的服务项目，然后把客户名单列在左侧第一列中。在你已经为某个客户提供了项目服务的每一栏中做上标记，例如输入“X”。而没有输入“X”的地方就是你潜在的发展机会，在开始花费大量精力寻找新客户之前，应该充分开发这些老客户留给你的机会。
1.1.2 业务和时间
1.时间管理习惯
缺乏良好的时间管理习惯会让你在某个特定的时间需要完成过多的工作，最终导致：
• 错过时间期限，使客户失望。
• 完成的作品草率或不够精细。
• 因为需要完成每件工作的压力使自己过度紧张。
解决这些问题的关键是建立一个有效的计划机制。首先估计某一项工作大概会占用多少时间，然后在预估时间基础加一个缓冲时间。这样做的目的是保证当这项工作占用的时间超过预期的时候，不会占用其他项目的时间。设定一个50%的缓冲时间是最理想的。这可能听起来比较多，但如果设定为25%，当客户提出其他的修改意见的时候，就知道50%的缓冲时间是多么重要了。当完成一个完整的时间配置方案的时候，将它记入你的工作日志当中。现在要说的是最重要的部分：在任何时候，都不要对工作时间安排进行变动、缩短或进行任何的更改。如果有一些紧急的事务需要处理，而处理这些事务会干扰预定时间表的执行，那么需要保证在其他的时间内对时间表进行重新安排。
一些简单的日程管理应用程序，如Google calendar（谷歌日历）或Outlook可以帮助你安排时间，快乐轻松地享受自由职业生涯。如果一直为了不知时间为何匆匆流逝而困扰，并且准备认真地对待改进时间管理的问题，类似www.rescuretime.com这样的网站能够切实地对你提供帮助。
2.灵活的习惯
养成做事灵活、反应及时、高效的习惯，将有助于处理一些突发的状况，例如客户突然联系你，让你帮助他处理一些紧急的事务。事先留出一些时间处理类似的紧急状况可以让你获得处事灵活的美誉。
如果没有什么特殊情况出现，而这些事先预留的时间也没有被占用，该怎么办？如果这样，可能提前完成了其他项目，还有时间可以为设计加入一些特别的元素。如果某个紧急的项目占据了整天的时间，该怎么办？没问题，已经事先预计这些事情可能会发生，并为它们留出了足够的时间，那么就可以很好地完成所有任务，而不会让客户失望。
当然不可能预见所有的突发事件，但是在一定程度上的灵活性，可以让客户对你的工作感到满意，并相应地降低因为时间限制给你带来的压力。
3.诚信的习惯
如果你让客户失望，工作室就不会再雇佣你了，那么你再次获得同样工作的机会就会降低到零。因此，不要同一时间内接受太多的工作，而是在能力范围内作出允诺。我们都需要在新项目中充分发挥自己的能力，同时学到新的技术和实践技能——但现在我们说的不是这些。我们要说的是，我们承诺在一段特定的时间里完成一项任务，而事实上，你对这件事是否可行一无所知。无论如何，人们会欣赏你的诚实。因此你最好如实告知他们你是否能够胜任这项任务，而不是冒险接受最后却让客户失望，如果那样你的下场会很不乐观。那么要怎么样才能增长自己的技能并且为客户提供帮助呢？需要诚实，并且采取一些小策略。
•“我认为这个项目不太适合我，我在这个方面没有太多经验。”
•“我可以在项目的这个部分帮到您，但是我认识另外一个自由职业设计师，他可以帮你完成这个项目。如果我帮您管理这个项目，然后把其他的工作外包，您觉得怎么样？”
•“在我确定项目所需的时间之前，我需要更多的信息。如果您不介意的话，我需要先花点时间研究一下，再告诉您确切的时间。”
4.超额交货的习惯
不要提前交货。听起来很奇怪，是吗？其实不然，如果提前交货，客户有可能认为你要价太高，就可能会想要回部分支付的报酬。因为这是一个很坏的先例，客户有可能期望未来的工作也可以提前交割。相反，利用这些多余的时间专注于一些可以让你一鸣惊人的元素——更多地润色作品，添加更多的创意，这些都将给你带来良好的声誉，让你的业务得到提升。对于一个设计师来说，这可能就意味着需要花时间在绘图上增加几笔细致的勾勒和光影的处理；对于一个软件开发工程师来说，就意味着需要更多的时间来完成一个绝佳的JavaScript编程，以替换你原先设置的平淡无奇的网站功能。
“超额交货”将为你赢来一个稳固的声誉，而提前交货却可能给你带来麻烦。
5.获取商业建议的习惯
虽然作为一个自由职业者，对你所作的工作非常熟练，但不要以为你就可以自己处理来往账目、记账、填写税务申报单、开发票或者写商业建议书。
应该定期寻求相关专业人士的建议和帮助，以保证业务能够顺利开展。这也包括那些拥有自己的生意，对这些事务的来龙去脉比你更了解的人。可以跟他们聊天，尽量从他们的经验和教训里面学到东西。
1.1.3 特定的业务领域
什么可以帮助你顺利开展业务，而哪些领域是你需要特别关注的？在这个部分，我们将讨论一些卓有声誉的应用程序，他们可以帮助自由职业者更好地完成工作，使他们变得更加专业。
1.收发邮件的习惯
电子邮件是有毒的。作为一个自由职业者，很容易成为一个通常称之为成天瞎忙的傻瓜。你可能花去一天中绝大部分的时间收发电子邮件，却没有完成任何工作。
相反，应该形成一个控制邮件的良好习惯，而不是让邮件来控制你。
这仅需要做到以下几点。
• 关掉所有邮件提醒，消息计数和其他可能会吸引你眼球的指示器。
• 更改电子邮件客户端的配置，延长执行“发送和接收”的时间间隔，也许将最短间隔调整至每小时1次。
• 每天拿出一整段的时间来处理所有的电子邮件，然后将其关闭，如果事情紧急，人们会给你打电话的。
• 运用“只处理一次，一次处理完”的哲学，充分阅读和处理每一封打开的邮件，而不是读一半，过一会又回过头来处理剩下的部分。
2.项目管理习惯
有些客户会希望你配合他们的进程，而其他的客户可能不会对这个问题做强制要求。这时就需要一个非常清晰的处理程序来开展与客户的合作并开展新的项目。需要问新客户一些什么问题？在什么地方存储他们告知你的信息？如何明了离截止日期还有多久？把他们发给你的文件存储在什么地方？光靠邮件是没有办法处理好所有这些事情的！很多东西可能会丢失，有的会被你抛诸脑后，或者干脆视而不见。你或许偏好纸板文件夹或活页笔记，或者任何你认为对你处理这些事务有用的东西——但记住，一定要使用专门的工具把这些记录好，并且坚持把它们纳入自己的工作系统之中。
有一些网络应用程序，例如http://basecamphq.com/可以帮你很好地处理这些事务。
3.研发习惯
听起来像是一件大公司要做的事情，但事实上，研发对于想要经营好自己的自由职业生涯的你来说同样是必不可少的。对于所服务的客户来说，你所提供的服务效率必须是遥遥领先的，至少是最有效率者之一。所以养成花时间进行研发的习惯。发展现有的技能同时学习新的技能。以前从来没有设计过广告牌？这就是需要开发的项目。
每个星期安排时间进行研发。设立一个博客清单，上面都是可以给你带来新的想法和思路的内容。收听一些能提供信息的播客。
4.销售和客户关系管理习惯
如何分配时间和资源？如何知道现在需要的是寻找新的工作和客户，还是该专注于服务好现有的客户？应该知道在任何特定的时间内，你的工作流程是什么样子，这一切如何实现，并且大约有什么样的价值。
很多人正在使用http://highrisehq.com/，以帮助管理销售情况和目标客户，并且该网站收费很低。
5.财务习惯
应该确保能够找到当地税务部门，可以为你代开个人服务发票，并且知道如何递送发票并跟踪递送情况。这个习惯可以保证获得定期的回流现金。
设计行业中有很多快乐的从业者，要理解为什么那么多设计师都很享受他们的工作并不是一件很困难的事情。在追求创作热情的同时还可以获取报酬，这绝对是世界上最快乐的事情。但事实上，并不是每个人都能快乐地工作。如果你对待工作的不够仔细，那么专业世界中一些不太愉快的现实可能会使你的快乐蒙尘。现在你知道了，不管你是一个多么熟练的设计师，都必须在专业上有相应的准备，不然你的发展前景会受到限制，甚至你的目前的处境也不会太好。这样的情况确实存在，而且不管你是自由职业者，还是为工作室工作，或者在公司里上班，都无法摆脱这样的现实。
每周都能听到设计师与这些现实做斗争，最后不得不妥协。他们对于目前的境况并不满意，所以他们会给我写信，向我征询建议以帮助他们改善目前的境况。通常，他们要么抱怨不知道为什么事情在不知不觉中变糟了，要么就抱怨其他的人或事，却从不在自己身上找问题。然而，在每个案例中，出现这些状况的唯一的原因就是，他们自己作出了糟糕的选择，并且他们身上缺乏职业敏锐感。而事实上，事情并不一定都是这样。
1.2.1 专业诊断和解决方案
下面，我从一些设计者发给我的邮件中总结出一些他们通常会问我的问题。
对于每个问题，我会对具体情况作出诊断，并以不同的方式进行解释，告诉他们需要做些什么才能避免这些情况的出现，同时提出一些对策，设计师们可以遵循这些方法以改善自己的处境。
这样困难的处境并非个别现象，很多正在读这本书的读者都有可能发现自己曾经碰到过类似的问题……或者未来的某一个阶段将会经历。我希望我在这里提供的信息、建议和对策可以帮助你避免这些问题，以及一些其他的问题。
1.自由网站设计师职业生涯的开始阶段
问题：“我最近刚从学校的设计专业毕业，并且开始了我的自由职业生涯，而我想要问的是，如何找到客户？怎么样让人们知道你的名字？”
这个人就像是从机舱里面跳出来之后再问，“我要在什么地方，怎么样才能找到降落伞？哦，我是不是该在某个特定地点降落？我到底该怎么做？”即便如此，这种没有事先做好充分的准备，便开始从事自由职业的情况却非常常见。最紧要的一课就是根本不该在没有或只有有限的专业经验的时候独立从业，特别是对于自由网站设计师如何开展工作这件事根本一无所知或者所知甚少，而且对于此举的未来根本没有深思熟虑。
刚刚毕业根本就不能算专业人士，最多只能被称为一名技术员（从定义来说，那恰恰是专业人士的反义词）。在接下来的几年内，需要获得一个专业设计师所需要的技能和知识，同时明了对于专业设计师的要求到底是什么。
获得这些知识和技能的最佳地点，就是在导师的翅膀下与一群同师门的兄弟姐妹在一起，在工作室的带领下工作或者受雇于一家公司。这些环境中固有的系统培训和内部设置的支持系统对于设计师的专业发展是非常必要的。
而要“让人们知道你的名字”，就是在工作室或公司为你承担争取客户和运营项目的重担的同时，把自己打造成一个杰出工作的典范，同时建立一个多年来诚实工作的良好声誉。只要你有所长，假以时日，你就会在同事和上司之中获得应有的尊重，建立良好的口碑，同时获得职业敏锐感。如果在此期间，努力尝试在更大的设计师或商业团体中分享你的工作和想法，你的名字就会被人们所熟知（通过人们的口碑和自己的作品或博客），而且你的名誉将会是建立在实实在在的基础上的，而不是建立在社交营销的那些觥筹交错夸夸其谈之上的。这个时候才是你着手准备自由职业的最佳时期。
作为一个自由职业网站设计师，必须掌握全局。因此，必须精于财务和预算；懂得如何与潜在客户交谈并且说服他们；知道如何排除不适合的潜在客户；能够熟练准备各种法律文书和特定项目文件；能熟练撰写商务建议书；进行项目管理；进行项目内客户沟通（在面对每个客户请求，面对客户提出的每个问题，面对每个令人不快的形势的时候，必须自信，毫不退缩，表现出足够的专业性）；毫不犹豫地处理各种各样的无法预见的问题；定时维护税务信息；日常准备各种税务和商务表格；精于市场营销，创造并维护具备各种元素的自己的品牌和特色；还应该知道如何自信地开始和结束所有的项目。当然，与此同时还需要一个对你感兴趣的稳定的客户流。如果在以上提到的所有方面都还不具备相当的条件，或者对此还不够自信，那么你还没有准备好成为一个自由职业网站设计师。
自由职业只适合经验老道的专业人士。在职业生涯刚开始的时候就想要成为自由职业者，几乎通常都是很愚蠢的举动。专业化都是通过良好的自由职业习惯来维持的。如果第一步就踏错了，那么就为将来的工作设定了一个相当可悲的基调。除非马上纠正错误，不然你接下来形成的习惯将会是很糟糕，而且是很不专业的。
2.如何摸清客户的需求
问题：“我对于开始阶段的沟通真的很不擅长（开始阶段的沟通指在项目开始前，客户与设计师之间的一些正式或非正式的会面，便于设计师与客户沟通，以了解客户的需求——译者注）,我从来都不确定到底该问些什么问题，也不知道该怎么样才能了解他们寻找的是到底是什么样的设计。通常的结果是，最终是由项目经理或创意总监来提很多关于设计的问题。要处理这样的情况，最佳的方法是什么？”
对于很多在设计工作室工作的设计师，这是一个很常见的问题，特别是对于那些没有多少经验的设计师。幸运的是，工作室是一个获得经验和能力的好地方。但这个问题表明有一些事情需要我们特别注意。
首先，关于设计的问题并不适合在开始阶段提出。诚然，有些特定的品牌约束是需要我们去明确和了解的，但是设计本身并不由客户的评价所产生，它完全来自于你个人的创意。设计应该是由你来表达他们所需要的东西，但主要是基于他们的商业目标，建设网站的意图，他们的消费者的需求和期望，最终用户的规范以及其他的一些因素。事实上，如果根本不问关于设计的问题，说不定方向就已经正确了。
想象一下自己此时此刻正是一位试图为病人找出最佳医疗方案的医生。在这种情况下，一定不会去问病人自己认为应该如何开处方。相反，你会询问他的症状、病史、生活环境以及需要（例如，他是职业运动员还是他只是需要能够正常地生活就够了）。这些问题的答案将明确行动的边界，并且指明正确的治疗过程。病人关于什么处方是合适的意见在这里就没什么大的关系了。他来找你，是因为他缺乏自助的能力。
需要为开始的会面做好准备。在会面之前尽量多了解这家公司的资料，它的历史，它的过去以及它现在所从事的事。列出一个问题清单——一些是针对这个客户单独情况的问题，另外一些是针对所有客户的都适用的问题——然后把事务开展起来。这些问题将为成为一个跳板，让你能够与客户进行更加深入的讨论，然后让你更加具体地了解你需要知道的信息。
另外一点必须记住的是：你是专业设计师，成功地执行这个项目是你的责任。你（不是项目经理或创意总监）才应该是主导与客户沟通的人。花时间在工作室发展沟通技巧，承担更多的与老客户沟通的责任。反思每个项目的沟通过程，找到改进这个过程和提问题的方法。假以时日，再加上自己的努力，你就能在设计过程的这一基本环节中完全胜任了。
3.多给我几个方案——通常是多少个？
问题：“有些客户总是要求我提供三四个综合版面设计方案，甚至更多。这样的工作量很大，而我希望最好只做一两个。如果他们想要的版面设计方案太多，我是不是应该对此收取额外的费用？为什么有些设计者可以做到只做一两个版面就能让所有的客户都满意呢，他们是怎么做到的？”
这些问题都非常有趣，还应多问几个问题。
• 为什么设计师允许根本不懂设计的客户决定综合版面设计的数量？
• 有些客户总是会认为方案越多越好，却忽视了方案的质量。作为一个设计师为什么要被客户的这些偏好牵着鼻子走呢？
好的设计并不是在一堆选项中随意挑选出几样随意凑成的，而是经过精心挑选，各种元素完美搭配的结果。在设计中没有一个集中的主题，而用随意散漫的方法进行设计，无论如何都是不可能奏效的。客户可能不懂欣赏这些，但你应该懂！你的职责是保证你的客户不会搬起石头砸了自己的脚。
知道提供多少个设计选择给客户才合适的人只有一个，那就是你自己——从事这项设计的设计师。而且几乎在所有的情况下，总是会有一个最佳的设计方案。有时候，也需要考虑一下是否要将其他好的设计方向展示给客户，但这得在你全身心投入到这个设计过程中，知道这个项目的具体参数之后，才能得到答案。
在大多数情况下，会在设计过程中找出一个主要的选择方向。一次全面的探索会帮助你剔除大部分的不合适的尝试，仅留下最适合和最引人注目的备选者——一个或两个。也只有这些设计选择才值得对客户进行展示。品质不好的设计绝对不要拿给客户看，即使在客户要求设计师提供多个备选方案（过多的选择只会造成设计的平庸）的时候，拿来凑数也不行。
作为一个专业的自由职业设计师，甚至是一名工作室设计师，你的责任是确定在某个特定情况下，需要给客户呈现的作品的数量。如果一个潜在的客户坚持那些效率不高和不够专业的设计程序，不要同意与这样的客户合作。妥协从来不会带来卓越的品质，特别是在设计领域和专业领域内这样做是站不住脚的。如果你习惯于这种妥协，那么你也会轻易地在其他方面作出让步。你的客户值得拥有一件卓越品质的设计，他们所支付的报酬绝对要比一件妥协的设计价格高。
4.主导工作室内的设计进程
问题：“在给客户展示我的设计版面之前，我几乎没有跟我的客户见过面。正因为如此，这些项目最后几乎都变得非常令人讨厌，我不得不无休止地修改最初构思。如何改变这一现状？”
我很怀疑，如果设计师从来没有见过客户，那么这些最初构思都是在什么样的基础上完成的。如果这一切是真的，那么1）这个人所在的工作室有问题；2）这个人对于设计工作缺乏专业化的认识或者他胆识不够，不敢坚持由自己来决定工作室应该如何构建设计项目，并坚持设计师和客户的互动。
关系是建立在信任基础上的，而信任是由体验和了解产生的。客户不可能信任一个他们从没见过面且对他一无所知的人。因此当由一个他们从来没有见过的人来向他们展示设计的时候，客户会有所保留，会倾向于对设计师的决定有所怀疑。这些问题以及后面即将产生的问题都是因为设计师的失误。应该说全部都是设计师的错。
作为一个设计师，一个有抱负的专业人士，必须坚持由你来主导设计进程。这就意味着，必须一开始就与客户见面。如果客户要求看项目介绍，必须自己完成这项工作，你的介绍应该建立在与客户以及他的团队直接对话基础之上。
如果所在的工作室的某些程序妨碍了你履行职责，你的选择只有两个，要么改变这些程序，要么另找一家更好的工作室。一个不专业的环境，会把你逼成一位不负责任的设计师，没有比这更糟的事情了。希望你不会接受这样的环境，因为你要知道，一个不专业的环境会对你作为一个设计师应该养成的专业习惯产生非常不好的影响。
5.评价一个人的沟通技巧
问题：“我很喜欢设计，而且我认为我很擅长做这件事。但是我不太擅长与客户沟通。只要我一跟客户通电话或者站在客户面前，我就紧张。我认为紧张表现会让我看上去能力不足，这样一定会失去一些客户对我的信任。我有什么办法可以改变这一切？可以让其他人去与客户沟通吗？”
有效的沟通是设计师最重要的工作之一。每一次交流，不论是通过邮件、电话或者是当面交谈，都是一次展示价值，赢得信任的机会。如果无法展示价值，就不能赢得信任。就像上面的例子一样，你可能只是单纯的没有准备好成为一名拥有自由职业的专业人士。
如果无法跟客户交流，不管一个多么有能力的设计师，都不会经常有机会展现自己的才华，特别是为最好的客户服务的机会几乎为零。最好的客户就是那些完全信任他们的设计师的客户。而那样的信任必须是在真实的设计合作发生之后才会建立起来的。
千万不要让其他人去与客户交流。职业设计师的工作就是在面对客户的时候，展现他们的自信。没任何其他人可以展示你的价值，或者为你赢得信任。客户之所以不信任那些不能自信地与之交流的设计师的原因是，设计师的不自信对于他们来说就是他在某个地方无法胜任的信号。这听起来似乎很刺耳、很残酷，但事实如此。如果你不自信，那就是因为缺乏能力（缺乏专业技能、设计技巧或者可能缺乏专业辞令）。你一定知道自己是在哪方面还有欠缺。克服了这一弱点，你的自信就会表现出来了。
如果在交谈中缺乏自信，马上开始行动，不然只能另换一种职业了。也许可以在别的地方成为一个平面图形设计师，拥有很好的职业前景，但不可能成为一名有前途的专业设计师。专业设计师在与人互动的各个方面都应该是专家。
除了自信之外，还不要忘记，良好的词汇运用能力也是有效沟通的一个重要组成部分。人们通过你的谈吐来对你作出评价，他们也应当如此。有感于此，你的一个专业责任就是提高改进日常用语，就像不停地练习提高设计能力一样。记住，每天都要练习。
1.2.2 设计之外——专业化的各个方面
设计技巧只是评价一个专业设计师能力的一个方面。专业化同样还有其他的评价标准，包括设计师是否正直，是否随时准备处理客户的问题并与客户进行互动，以及在工作过程中与他人（客户、同事、下属或其他人）就出现的各种问题达成共识的程度。专业化程度同样取决于在每个工作领域中面对困难的时候，如何坚持伦理标准。
才华和技巧可以让你成为技师，但是技师并非专业人士。要理解这一点，可以想想那些传统职业：律师、医生、建筑师。他们身上所承担的巨大的责任，以及他们在工作领域中所表现出来的履行这些责任的能力，让他们成为了真正的专业人士。因此，一位有能力的专业人士是不会被本文所提出的问题所困扰的。即便出现了这些问题，他们也能很确切地知道如何处理或如何绕过这些问题。如果你有这些问题，那么说明你可能还没有准备好成为一名专业设计师。
出现这些情况，全是因为他们相信只要是一个好的设计师，就足以成为一名专业的自由职业网站设计师。对于那些缺乏整合能力并对职业无全面认识的设计师来说，这个职业留给他们的发展空间很小。那些愿意对错误决定妥协，或者全盘接受的设计师，会逐渐丢失他们的专业性。这些设计师很难获得那些愿意花大价钱以获得专业服务的客户的业务。
如果要做得更好，获得成功的第一步就是对每件与你有关的事情都负起应该承担的责任。如果对工作室有缺陷的组织结构不满意，并且依然选择继续在那里工作，那么改变自己的工作环境。
因为似乎永远暗淡的前途和止步不前的声誉感到挫败吗？这样看来你需要克服一些专业上的弱点。被伴随自由职业生涯的挑战和复杂事务淹没了吗？或许你对于开始自由职业生涯还没有做好充分的准备。
只能靠自己解决它。所有的责任都在自己一个人身上。
设计师们，有人花钱让你们做你们爱做的事情，这是多么美好的一件事啊！简直太棒了！这是一件多么幸运而又惹人羡慕的事情啊！但是只有在你能全面掌控自己的职业生涯的时候，你才能实现自我。如果不是这样，你就等于揣了一个定时炸弹。等时间一到，你的职业生涯要么步履维艰，要么就会被炸成碎片。千万不要让这种事情发生在自己身上。进行自我教育与提升。习惯于勇敢和诚实地做出正确的选择，这样才能真正长久地享受作为职业设计师的快乐。
不论是自己一个人既设计网站又编写代码，还是与一群人合伙经营一家小公司，都将面对相同的挑战：在把网站模型交给程序开发人员之前，需要在设计和用户界面上下多少功夫？此外，在把一个网站有效地展示给客户之前，要做多少可视化工作？本文中，将讨论实现清晰沟通的最佳实践方案，使用什么样的工具以及如何对大小项目的资源进行管理。
1.3.1 提交的网络模型的数量
作为一个创业者，眼看着我的公司从一个在地下室开展业务、运作不正规、大部分员工都是兼职人员的小公司慢慢发展成一家小型企业，有自己的办公室和办公桌椅，还有自己的订书机（订书机难道不正表示了我的公司的合法性吗）。在公司诞生的过程之中，我们形成了自己的公司文化，以及一套行之有效的最佳操作规范，我们在网站设计和开发领域积累了很多有价值的宝贵经验。其中一条最有价值的经验就是我们知道多少可视化材料既节省了时间和金钱，又可以便于我们与客户和网站开发程序员沟通。
我都不用问你是否遇到过客户对你非常抓狂的时候。这种情况通常是这样发生的，他们让你设计一个有着复杂用户界面的个性化网站应用程序，结果客户看到你的作品立马抓狂，并且告诉你，这个东西跟他们脑子里的想的完全相反。坦白地说，他们抓狂并非因为他们是网络白痴，每次都跟着脑子里突然跳出来的念头瞎掰、瞎安排一通，而是因为你没有成功地跟他们就项目及其功能进行有效沟通。
别误会我的意思。你的用户界面或许真做得不错。它的运行速度快，脚本达到了最小化，每个按键和用户界面元素都有它独立的子画面。从技术和设计的立场来讲，它就跟2007 年款的宝马MiniCooper一样时尚。但唯一的问题是，客户想要的只是一辆敞篷的小型载货卡车。
我们的网站设计方法和网站模型的数量通常都是根据项目的大小来确定的。根据本文写作的目的，我将项目分成了两类，一类是宣传型的网站（如，以介绍某个公司和某人为主要内容的网站）；另一类是应用型的网站。
1.宣传型网站
对于小型网站，建议你坐下来跟客户好好聊聊，对他们的业务有所了解。在这次会面之前，或许你知道的内容就仅限于表兄弟发给你的电子邮件，他告诉你，“GadgetInc.（嘉吉特公司）的Mike想要你帮他设计一个很棒的网站，谷歌搜索得排名第一。”但是在与客户会面之后，你将会因为客户与你分享大量的相关信息而感到吃惊。不要害怕问问题：这些信息通常很难提取出重点，但当与客户面对面的时候，就不是什么大问题了。这种好问的态度也会让客户感到安心，因为这表明你是真诚地愿意帮他们解决业务上的问题。
现在有了很丰富的资料，你应该能够推断出客户真正想要的是什么了吧（他们可能跟你原先想的不太一样）！你要确定已经非常理解客户想要的网站以及他们为什么喜欢这种网站的原因，再加上颜色、商标以及其他视觉线索，这些资料已经足够帮助你开始这次设计了。如果客户还没有做好决定，依旧在等着一些关键性的建议，那么就需要带上一份网站模型与你的设计方案一起提交给客户。为一个大型项目做一个网站模型，这个投资是值得的，因为它可以与客户建立情感链接，从而加速拍板的进程。
这或多或少地总结了小网站的策略：与客户清晰畅通地沟通交流可以帮助你建立一个良好的工作基础，如果你对客户的要求心领神会，交给客户的很少的网站模型。如果在某个微小细节上卡住了，而客户对你的设计始终不满意，可以将模型发布到相关的专业论坛上，例如http://www.conceptfeedback.com/，并从其他设计师那里得到反馈。大多数时候，同行业人士的其他想法，可以让你的客户站在你这一边，当然你应该明确知道自己在做什么。
2.应用型网站
大型项目和网络应用程序是两个完全不同的野兽，必须要用不同的方法来驯服它们。对项目的要求，会生成一份提案申请（RFP），密封在镀金的充满了金钱味道的信封中，由项目组组长放在一起。一个团队会对网站的内容、功能和目的负责，他们的观点可能会跟你有一些出入。设计师和/或项目组组长的任务就是解读客户的要求，并与程序开发小组进行面对面的交流。
我知道如何解读书面的技术说明书完全是由读它的人决定的。程序员可以读懂，但客户委员因为读的人不同，可能会按各种方式解读它们。你的责任是向程序员和客户委员会对项目进行说明。以上提到的关于小型网站的条款同样适用。但同时，还需要建立一个信息架构图、功能流程图、交互界面模型以及其他更多的东西。因为是针对这些可视化元素进行沟通工作，可以考虑使用一些在网站上可以得到的工具，广泛听取更多观众的反馈。
因为含有详细功能函数的模型投资代价高昂，因此，在写下第一行代码之前，可以做的最好准备就是这些模型，因为一份详细的实例可以给客户一个正确的预期值。作为一个网站开发公司，如果网站设计师正好也懂如何增高标价、AJAX限制、可访问性和可读性的影响等，那将是非常幸运的一件事。我们曾经跟一些设计师打过交道，让我们奇怪的是，他们可以设计出极好的宣传型网站，却不能为网站用户界面的一个页面生成一个模型。
虽然一开始这个方法很花时间，但是可以节约数百小时的程序开发时间，因为应用程序会看起来像客户所期望的一样，并且按客户所期望的那样运行。信息分级和功能模型可以让程序开发员完全独立于设计师进行工作，将干扰和问题减到最少。
1.3.2 红旗
即使你遵循了这些指导意见，并且使用了一个创造性的方法，但仍有可能会从与客户的谈话中或来往的电子邮件中收到让你心里敲起警钟的信息。这些交流一般都这样开始，“这完全就不是我想要的东西”，或者“我一直在期望有些惊喜”，又或者“我们真的不想让它看上去像交友网站”。这些话会给我们带来麻烦，主要有两个原因，第一个原因就是你的预算有限而这个项目的时间已经用得差不多了。第二个原因是，这些话有些模棱两可，就像瑞奇·马丁的性感一样（译者注：因为瑞奇·马丁是同性恋，他的性感既对男性有吸引力，也对女性有吸引力，所以作者这么说）。
那么，就像客户要求收集阶段，注意力应该放在解读这些话语真正的含义上，并且指出每句话确切的意思是什么。你已经做过的工作通常是可以补救的，有时候可能客户想要的只是改变一下插图、配色或字体。我的建议是，不需要花费太大精力进行改动就能达到这个目的。从小小的改动开始，然后把模型交给客户。然后继续进行适当的复杂的改变，再把模型提交给客户。重复上述步骤。通过这些微小的调整，再加上你与客户适时的沟通，你会发现，他们邮件里那些否定性的意见，其实是把一些很小的问题夸张了。
1.3.3 教训
在一项成功的项目中所采取的路线，将取决于团队的人员构成、团队的规模大小以及与客户的沟通能力。我们的团队完成的项目越多，我们越信任可视化交流，而这项重任完全压在了设计师的肩头。完全可以这样说，一个网站设计师是一个具备复杂混合知识结构的专业人士：他们必须懂得商务，能解读客户的意图，对可视化解决方案保持创造力和原创能力，并且技术能力强，能理解网站技术的局限性和最佳方法。
鉴于我们都是普通人（先假设看这本书的人都是吧），我们应该总是会犯错误的。有这样的说法，“人非圣贤孰能无过……”这说明偶尔犯一两次错误没什么大不了，甚至，有人在期待这些错误的出现。在这件疯狂的事情后面往往跟随着一个补救方法，因为犯错是我们学习的主要途径。对于自由职业者来说也不例外。
从这些坎坷中找到一条顺畅的道路总是能让我们获得一些宝贵的经验。它帮助我们提高技术、找到新的方法以完善创意过程。作为自由职业网站设计师，可以在网上找到一个乐意与我们分享经验的团队，并从中受益，这样可以从中学到经验，以避免犯相同的错误。
因此在本节中，主要关注一些自由职业者所犯的严重的错误。虽然你可能还没有犯过这些错误，但还是可以从中学到经验教训。
1.不签合同
当自由网站设计师接到一个项目服务邀约时，第一件要做的事情就是——签合同！不幸的是，我们总是在遭受到沉重打击的时候，才能从中学到教训。无论出于何种原因，当我们认为可以为某个客户工作而不需要合同的保护时，最终事情都会向一个方向发展：他会在背后摆我们一道。
没有合同的保护，你会将自己暴露在很多潜在的问题之下，最后你可能会在无意识中承诺大大超出你最初设想的事情，甚至有些事是你想都没有想到的。自由网站设计师通常只会犯一次这样的错误，如果这种事情总归是要发生的话。这样的事情在自由职业者圈子里早就不是什么秘密了。建议通常是：签合同。而且很多人一旦听到这个事情就会留心注意了。
2.滥用社交媒体或者根本不用
另一个常见但很严重的问题是，自由职业者总是滥用社交媒体。社交媒体是所有自由职业者使用的主要工具，简单方便，只要用指尖敲击几下键盘，便可以获得无价的资源。这是一个通过调制解调器连接起来的专业人士的群体，随时准备，并且乐意提供任何他们所能提供的帮助。忽视这个行业交流的潮流或不正确地利用它，都有可能阻碍你的业务的发展。
社交媒体主要用于人们之间的互动和人际关系的培养，如果善加运用，处处考虑得仔细周到，它可以为你创造一些有可能在其他地方错失了的机会（更不用说可以为你带来长久工作机会了）。特别是在刚刚开始自由职业工作的时候，如果滥用社交媒体，可能会招致反感。
3.把作品的数量放在质量之前
当有些自由职业者把作品放在一起制成作品集给客户展示的时候，他们会错误地认为作品集里的作品越多越好。然后只关注关于作品的数量而不是质量。他们忘记了这些作品集的价值就是为他们创造新的机会充当敲门砖。
俗话说：“展现你最好的一面。”在这里同样适用。作品集向客户展示了你的技术和能力，让你不用浪费太多的口水去表现自己。有时候花太多口水表现自己有可能会让客户觉得你这个人太自大，对自己的评价有些夸大其词，而不是把它看为自信的表现。让作品集帮你说话，但不要犯了只重数量不重质量的错误，对客户发出错误的信号。良好的质量才能给客户最佳的第一印象，所以在这方面要下最大的工夫。
4.不再学习
这点对于自由职业者的危害非常之大，不管他们在哪个领域，都不能放弃学习。特别是对于在计算机设计和开发行业里的自由职业者来说，这是一个发展迅速、流动性大而且一直在爆炸性发展的行业。一直保持在潮流的领先地位对于你满足客户的需求是非常关键的。
这个领域一直在不断地进步，不停地有新技术和新软件产生。放弃继续学习，实际上等同于自杀。你、你的工作和你的职业生涯都可能停滞。值得庆幸的是，有了现在的网络文化环境，为我们创造了可以轻松进行持续自我教育的条件。不好好利用这些学习的机会是非常错误的，而且有可能给你造成生意上的损失。
5.不知道该如何应付客户
另一个常见的错误是，当面对客户的时候，自由职业者忘记了他们的人际交往技巧。无论出于何种原因，我们总是要在脑海里出现这样的念头：客户雇佣我们是因为他们不知道如何做这些工作。他们在我们不了解的领域里，因此作为自由职业者，应该时刻对此保持警惕，并且尽可能地消除跟客户间在知识层面上的隔阂。这些只会改善你未来处理客户关系的能力，为你赢得工作上更多的尊重和信任。
很明显，没有客户，你就只有一个自由职业者的空头衔，因此要保证不仅知道如何让客户下单，更应该知道如何让客户回头多下单。另外一条非常有价值的技能是要对客户甚至根本就一无所知的需求有所察觉，并能作出正确评价，同时反过来跟他们就此进行沟通。而忽视它的代价将是很高昂的。
6.对业务低迷期没有准备
这样的错误当然最好不要犯，或是从别人那里学到就好。这里指的不是对没有工作的时候做准备。即使对最好的设计师而言，也会有没有订单的时候，特别是在经济不景气的时候。自由职业者经常会忘记在他们的报价结构上为经济不景气的时候预留一部分，以便在业务好的时候能存下一笔钱，为业务不太好的时候做储备。
在我们的报价背后存在一个逻辑，其中有一部分将用于支撑我们渡过两个订单之间的一段困难时期。当完成一个订单之后，找到下一个订单之前，你可能会没有收入而在经济上捉襟见肘。当然，我们总是能找到工作做的，但是我们的自由职业生涯是靠工作所得的报酬支撑的。把这个问题视做代价高昂的错误听起来像是在寻求自我安慰，但是你会真切地感觉到它对你的影响，因为他会使你不得不暂停你的自由职业生涯，寻找其他的工作以补充收入。如果这样，想要寻找属于自己的机会将会更加困难。
7.接下的业务太多
接下来自由网站设计师可能犯的错误，很多时候是因为对于刚刚提到的业务低迷期的恐惧。当然，贪婪也可能在其中起了些作用。无论出于什么原因，有的自由职业者并不知道什么时候应该适可而止，他们会在自己无法负担的时候继续接下新的项目。像这样给自己过多的工作，许多超过自己能力范围，并过度扩张自己的业务，会改变日常工作流程。
自由职业者对于什么样的情况下会达到他们的能力极限，应该有自知之明。声誉——当然，指好的声誉——对于业务发展是很重要的。把自己的摊子铺得太大从来都不是一件好事，那些让你分心的事情会严重影响创造力，干扰自己的工作。在这些错误中，唯独这一个是一旦犯了，就很难弥补的。
8.错过了时间期限并且对此不以为然
同样，这个问题经常是由于他们犯了刚刚提到的超负荷工作的错误而引起的。因为工作太多，使得自己跟不上进度是再容易不过的事情。
但错过了时间期限对生意的影响却是非常坏的。如果认为错过时间期限没什么大不了的，那么你的职业生涯可能在它在全面展开之前就结束了。时间期限可以让你跟踪业务进程，并同时开展多项任务，也使客户能够跟踪他们的项目进度。再次强调，良好的名誉对于你在自由职业市场上建立自己的品牌标志是非常重要的。你要毁掉这些名誉最简单易行的办法就是证明你自己不值得信任。要一直努力工作，保证自己的进度能够提前，避免打乱客户的时间安排。如果最终犯了这样的错误，要向客户承认这个错误。不要找借口，要做的只是给客户提供一份新的时间表，继续努力工作保证跟上进度。但请在心中牢记你在这个客户面前已经犯过这个错误，并且给他带来了麻烦。如果你已经犯过这样的错误，那你将没有机会再犯第二次。
9.缺乏自信
另一个错误是自由网站设计师对自己或者自己的作品没有信心，这种缺乏自信的想法对于自由职业者自身的折磨比对他们业务的影响更甚。做自己最严厉的批评家，对自己的要求比他人对自己的要求更高，这是很自然的事情（事实真的如此吗？）。但是在某个特定时刻，不能再对自己的作品如此苛刻，要不停地推翻重来。轻视将你带到如今地位的才华和能力是一种误导，并且对你的工作毫无帮助。
如果缺乏自信，你的自由职业者生涯的维系将会变成一件非常困难的事情。你将开始觉得接受那些有用而善意的批评都是一件痛苦的事情，却忽略了别人真正的意图，并令自己反复纠缠在怀疑和自怨自艾的沼泽里而不能自拔。缺乏自信阻碍了技巧的发挥和业务的发展。客户会很快注意到这一点，因为正常来说，自由职业者应该处于一个指挥的地位。我们的责任是指导客户作出正确有效的决定，并且让他们支持我们的观点。如果缺乏自信，你将很难做到这一点。你会低估你自己和你的作品。请相信你自己的能力，自由职业者的竞技场里，需要听到你独一无二的声音。
10.为其他人工作
另一个自由职业者会犯的巨大的错误，就是当他们正在不知疲倦地为自己的事业打拼的时候，却接受了一份别人提供的美差。不再自己给自己当老板这件事看上去似乎很容易适应，但这种感觉就像是在你搬出父母家独自居住，饱享自由的滋味之后，又突然搬回到他们的眼皮底下受其管束。这件事情已经不会再像以前那样让人感觉舒服了。调整自己去适应这样的工作状态并不简单，因为自由职业并不仅仅是一份工作，而是一种生活方式。
有的人告诉自己，自由职业不过是他们实现更大梦想的跳板，但是真正的自由职业者会发现接受这一点很难。对于一些人来说事实可能就是这样，但这些人并不是真正的自由职业者，他们更像是暂时的独立承包人。自由职业者渴望的就是这份职业所带来的自由。但仍然有些人相信他们可以在为其他人工作的同时也保持他们的自由职业生涯。理论上，这似乎可行。现实却是很残酷的：自由职业应该是一份全职的职业。它是一种生活方式，如果将它变为一份兼职工作，只会给你带来麻烦。
曾几何时，当互联网还是用电话线拨号连接的时候，36600 KB/s 已经被视作光速，那个时候我生活在一个小镇子上，为一个电脑零售商工作，他同时兼做互联网服务供应商。我的老板那个时候认为客户服务并不是他应该优先考虑的事项之一。只要当他被维修电脑搞得焦头烂额的时候，几乎每个碰巧撞见他的客户都会被他痛骂一顿，遭到语言上的恶意攻击，每个遭到他长篇累牍无情攻击的客户总是哭着离开，几近崩溃的边缘。
在我为他工作的四年时间内，我一直试图清理他离开后留下的乱成一团的客户服务。但我一直有个疑问，在他雇用我的时候以及在那之前，他是怎么做到维持自己的业务的。其实答案很简单：他只是一条小池子里的大鱼。
整个小镇里只有18 000 多居民，那里只有3 家电脑零售商配备有合格的技术人员，可以提供专业维修，我所工作的商店就是其中的一家。但是对于自由职业网站设计师来说，我们就像是在一片充满鱼的海里游泳，而这其中的每条鱼都是合格的设计师，每条鱼都在等着客户把他钓上去。因此，如果想要拥有自己的客户名单，并且维持好让他们不要流失，就必须对维护客户关系特别的上心。但问题是，我们为别人工作了很长的时间，很有可能根本接触不到客户。因此，我们的客户服务技巧可能已经生疏了，或者压根就没有存在过。
1.5.1 客户服务真的很重要吗
缺乏人际交往技巧又没有耐性，使我们与客户的交流变成了一场商业灾难。很多人可能不相信这些事情对于自由职业者的声誉具有彻底的破坏力，但根据http://www.tealeaf.com/网站2009年的在线调查，我们有理由对此表示担忧。
调查显示越来越多的成年人会在社交媒体上与他人分享他们的网络体验，而同时越发不太可能直接对提供网络服务的公司发出警告——这一客户习惯的改变将客户体验的影响扩大化了，远远超过了任何一单交易所产生的影响。
考虑到消费者的这一倾向，可以假设我们这些自由职业网站设计师的客户也具备同样的倾向，这就使得客户体验的影响在体验结束很长一段时候之后都会一直存在。这使得对这种影响的控制显得非常关键，无论影响是正面还是负面的。
这对于在设计和开发的海洋里沉沉浮浮的自由职业者尤为重要。在这片大海里，在竞争某个业务的时候，即使是我们当中最好的自由网站设计师，与工作室这些鲨鱼比起来，也显得极为渺小。如果客户在我们这里的体验不好，并且开始大肆宣扬的时候，我们与那些大鲨鱼相比，根本没有足够的资源和精力在浩如烟海的社交网络媒体上找到这些评论，并一一对它作出解释和修改。而大公司有更多的时间，工具和人力资源去搜索社交网络媒体上提到他们公司的投诉，并对其进行纠正。
最近一个现实的例子就摆在我的面前。那天我们公司的网站接入突然断开了，在一阵混乱之后，我们重启了系统、路由器和调制解调器，最后确定问题不是出在我们这边，而是我们的网络服务供应商。突然，我们意识到，我们手边没有电话簿，又不能上网，也找不到发票（我们都是通过电子邮件接收网络服务商的发票，这样可以尽量实现无纸化办公），我们在办公室里的任何地方都找不到网络服务提供商的电话号码，根本没办法联系他们。经过漫长的令人沮丧的一个小时之后，我们终于又可以上网了，这时我们都气得快冒烟了。这个时候我们会不会联系我们网络服务商询问究竟出了什么问题呢？才不呢，我们就跟http://www.tealeaf.com/网站上调查的结果中的大多数人一样，我们发了微博（Twitter）。
由于我们在微博上提到了公司的名字，所以别人可以很快找到我们。几乎马上，我们的网络服务商就看到了我们所发出的信息，并且在社交网络媒体上作出了回复，同时还向我们保证在网络连接的问题上我们不会再遇到任何类似的问题。总体来说，这在客户服务上是一个很有趣的教训，并且给我们提了一个醒，像我们这样的小鱼小虾很有可能错过将毁誉扼杀在萌芽状态的机会，一旦这些负面消息经过无数次转发，其影响会像病毒一样扩散。作为自由职业者，必须事必躬亲，因为我们的时间有限，不可能对所有提到我们的信息都了如指掌。
会直接联系公司对网上交易做出回复的消费者数量在减少：
在2009年，只有26%的人会在遇到在线交易问题时，直接到该公司网站上进行投诉，而2008年这么做的人的比例是32%。
在2009年，38%的使用网络的成年人在网站的使用上遇到问题的时候，会联系公司的呼叫中心，而2008年的比例是47%。
（摘自Tealeaf调查）
调查还表示，超过一半的成年网民的消费选择会受到社交媒体的影响，这一结果更加加强了客户服务对于自由职业者业务健康发展和成长的重要性。
第一印象已经不像以前那么重要了，每一次与客户的互动在业务中的重要性都变得旗鼓相当。我们可能会认为，只要每次生意都完成得很出色，那么这个过程中所经历的艰难曲折就不会影响自由职业生涯的成功。2007年http://www.tmcnet.com网站发布的研究结果显示，事实与我们想的大相径庭，该研究建议我们应妥善应对每次与客户的交流。
研究表明，在接受调查的2049名美国成年人中，有80%的人在体验到不好的客户服务之后会决定不再光顾同一家公司或者机构。研究清楚地指出一个机构的客户服务水平是决定一家公司成败的关键因素。
消费者的期望值越来越高，如果他们的期望没有得到满足，他们会很快离开大多数无法满足他们期望值的公司。
数据显示，每次与客户的互动都是一次改善我们营业状况的机会。因为好事不出门，恶事行千里，消费者四处传播负面体验的速度比正面的要快得多。即使我们的优势不在于客户服务，也需要保证客户在项目过程中的每一次体验都是令人愉快的。再一次声明，作为自由职业者，我们需要在项目的每一个阶段处理好与客户的关系，因此我们不仅要处理项目的要求，同时还需要应对项目过程中出现的客户服务方面的问题。
1.5.2 我们该做些什么
想要在每一次与客户的互动中都得到正面的反馈吗？我们可以做到以下几件事，从而增大得到正面反馈的机会。当然没有人可以保证每一次都百分之百地满足客户所有需求和期望，但我们可以向正确的方向迈进。我们可以从尽量负起更多的责任开始，借此留给客户一个负责任的正面印象。
1.态度友好
这一点通常是不言自喻的，但我们应该从另外一个角度来看待这个问题。要知道我们与客户大部分时间都是在网上进行交流的，我们就需要记住，通过网络媒介，由于缺乏面对面的交流，无法准确传达有些语气和意图。
那么，从头到尾再读一遍聊天记录，找出那些有可能比较负面的信息。我们总是需要留意在那些看起来不太重要的时刻留给别人什么样的印象。就像前面提到的，顾客体验的影响会在事情结束后很长时间一直都存在。
2.耐心
请记住，客户可能在你的领域没有跟你一样的专业水准。他们提出的问题可能不太明确，他们的反馈可能也没有你所期望的那么有建设性。可以换位思考一下，如果你希望他们一直跟上你的进度，那就请尽量耐心一些。即使耐心不是你的强项，客户也想要感觉到你在认真听取和考虑他们的建议。如果因为他们不能够用你的专业语言跟你交流就停止与他们交流，或者因为他们知道的没有你多而蔑视他们的反馈，那么所伤害的将是你的事业，而不只是客户的情感。
3.随时保持通信畅通
另一件让客户沮丧的事是，当他们最需要你的时候，却联系不上你。作为自由职业者，我们为工作的弹性和可以自由支配的时间而感到自豪。但是我们也必须尊重客户的工作时间，并且保证在这些时间内，客户可以随时联系到我们，以便他们能在来往互动的交谈中与我们分享他们的想法，讨论项目的进度。如果没有进一步的解释，单边的交流可能很容易会被误读，也会耽误客户目标的实现。
4.提供尽量多的信息
最近在 http://www.thisisaaronslife.com/friday-vidcast-10-30-09/ 上 Aar-on Irizarry 中讲的一件事引起了广泛的关注。
他建议注意与客户之间在对技术理解上的差距，并且尽可能缩短我们之间在信息上的差距。帮助他们理解我们的进程，以及我们作出相关决定的原因。这样做会加强他们接受我们建议的信心，并大大增加他们成为回头客户的机会。
5.评价跟踪与反馈
更大规模的公司投资更多的资源以建设人人都可以使用的客户服务网点，这并不意味着我们就不能利用这些网点。可以利用它们追踪人们对你的技能的评价，或者他们认为你还缺少什么，并作出相应回复。也许不能立即对这些评价作出回复，但是尽量做到越快越好。如果你发现这是对你的批评，仔细考虑他们提出的意见，并在仔细考虑之后作出妥善的回复，而不是对此不屑一顾。如果是表扬，请表现出风度，并且以谦虚的姿态回复。
6.对于错误要有前瞻性
就像1.4节中提到的，我们都只是普通人，犯错误在所难免。不要回避它们，而更糟糕的是，拒绝承认错误。前瞻性地寻找错误将会成为你在客户眼中的一个闪光点，而不要在错误发展到连客户都认为不得不提醒你（或者其他人）注意的时候再去承认。
这样做客户会觉得你对他和这个项目尽职尽责，这会让他们对你的良好品格印象深刻。我们承认自己的错误，也表示我们对自己的工作感到骄傲，通常客户也会因此而理解和原谅我们。
7.超越自我
如果做到了上面所说的几点，你便是一个勇于“超越自我”的人。如果总是能给客户超值的体验，那么你的自由网站设计的职业将发展到一个更高的高度。通过给客户提供超值服务，也进一步诠释了你对他们的承诺，展示了你对自己的自豪感。而要做到这一点，甚至可以简单到明确而有前瞻性地寻找客户服务所应关注的问题。这样做同样也鼓励了客户再一次光顾。
勿庸质疑，大多数自由职业者都是专业人士，特别是在设计、开发和编程领域，并且他们都是极富创造性的。打个比方，他们总地来说是一群这样的人：如果用大脑的左右半球一起开车上路，他们一定是毫不犹豫选择用大脑的右半球来掌握方向盘的人。这群人安然接受了他们在创造和艺术方面的天才，并利用它们开创了自己的职业道路，义无反顾地走了下去。大部分时间，他们的创造性思维非常完美地契合了这个自由工作的环境，因为他们基本上调动了所有创造性，并且极少受到束缚——至少在大部分时间里是这样的。
无论如何，这条路不可能没有颠簸的，对于很多的自由职业者来说，这些颠簸出现在使用左脑担负起驾驶那辆车在道路上行驶的时候。
我们之中的大多数人都很熟悉大脑左右半球对抗的概念，并且有资料显示左右半球分别支配不同的思维模式。右半球更具创造力和艺术性，而左半球则更具有逻辑性和分析能力。
大部分自由职业者都不太擅长同时使用大脑的两边（也就是说我们不可能同时善于两种思维模式），但有些事情需要大脑暂时跨越到另一边进行处理。这可能对自由职业者会是一个问题，因为我们总是习惯于用右脑思维，但由于必须照顾到生意的方方面面，所以每次处理这种事情需要的时候，就也不得不让左脑开始运动了。
这项工作的管理方面的事务主要都倾向于让左脑来进行指挥，这对于很多习惯于用右脑思维的人来说，是很困难的。在本节里，我将带你将那些经常阻碍我们的东西一一打破，并且提供了一些建议，教大家如何突破那些需要左脑思维的事务为你的生意制造的障碍。
1.6.1 日程安排
第一项要处理的管理任务就是日程安排。不仅仅是因为它对于自由职业生意的重要性，也因为有效的时间安排可以帮助你处理与管理相关的其他方面的事务。这对于那些特别有创造性的人来说可能会显得非常困难，一个显而易见的原因就是，惯于使用右脑思维的人通常思维都比较随意，且具有跳跃性，但缺乏连续性。因为我们通常不太可能预先知道这种创造力何时迸发，因此，我们很有可能忽视要把我们日常的工作集中起来并对其安排计划的想法。
讽刺的是，这些通常会被创意人员所忽视的管理问题，可能会切切实实地促进我们的创意工作流程。在一天中安排处理一些需要由左脑来处理的管理性事务，可以让你充满创意的大脑暂时换换档。它会把你彻底地从通常习惯的思维模式中拉出来，让你超负荷工作的右脑休息一下。所以当右脑再次开始工作的时候，精神状态又得到了恢复，并且充满能量。安排每天的日程，这样可能对自由职业工作的两个方面都有利。
小窍门
• 一个用起来很有意思的软件，你就会越来越喜欢使用它。找到一个界面有趣又操作简单的时间管理软件，你会发现你会越来越依赖它。
• 严格要求自己，坚决执行自己安排的日程表。经过反复地执行这些日程表，慢慢地你就会习惯它们，这样可以更容易地开展日常工作。
• 不要对自己太严苛，让你的系统跟你一起进步。你有可能需要一段时间把自己调整到这个状态，因此，让它自己发展，并且慢慢地适应，也不要沮丧放弃。你们适应得越好，对你的生意越有帮助。
• 总是给自己设定一段冗余的时间！这样当你还不太适应按照日程安排行事的时候，它可以让你适当地有一些后备计划。这种比较保险安排会让你的心情平复一些。
1.6.2 记账
接下来要谈到的另一个管理事务就是关于记账的问题。我一直都非常讨厌数字、数学以及任何与会计有关的东西。因此，这对于我是一个艰难的适应过程，我想对于其他的自由职业者也是一样的。对于这个灾难性事件最简单的答案就是请一个会计师，但是对于某些人——特别是那些刚刚开始发展业务的新手——这不是一项他们可以负担得起的开支，也没有那个必要。因此我们必须自己承担起这些任务，并且把它们完成好。
自由职业生涯中一件超棒的事情莫过于，很多应用软件的作者能够体会到我们的痛苦，所以他们开发了很多非常棒的程序，可以帮你完成很多不太确定的任务。对于我们这些用右脑思维的人来说，有了这些软件，客户、账户和项目管理变得前所未有的简单。在这种情况下，这些软件基本上帮你承担了大部分的工作，你只需要输入一些数据就可以了。
小窍门
• 只需要找到一款满足需要的应用程序。那些超出这些范围的东西就不要了，这些有可能只会造成混乱。特别是在开始阶段，保持账目简单，这样才可以避免变得不知所措。
• 需要保证这些工作都在自己的掌控之中。记账会保证生意平稳发展，所以需要保证发出的账单能得到及时支付，这应该是你的客户要做到的。设置账单提醒和收款提醒功能，这样就不会因为工作繁忙而忘记任何事情了。
• 做这件事需要的时间越短，需要为它进行的工作时间调整就越少。建立一个会计单据模版可以帮你节约投入到这件事情上的时间和精力。那会让我们能够更加自如地去应对这些问题。
• 帮助避免因财务问题而收到罚单。每个国家每个省区都有自己不同的相关法律和规定来管理公司和相关的税务账目。要保证自己清楚明白地了解它们，并且知道最新的变动信息，避免累积处罚和罚款。
1.6.3 信件
自由职业相关的管理工作中，另一个要花费大量时间的方面就是商务来往信件。这里不是指给笔友回信或进行某种创造性写作，它通常是指一些详细的合约性的东西，它会成为惯用右脑思维的人的一个障碍。因此，那些充满创造力的大脑对于这些东西一个很自然的反应就是逃避，把它留在收件箱里，或不回复信息。但我们不能否认这些信件都很重要。虽然这些事情并不是当面发生的，我们仍然会觉得这是在我们的能力范围之外的事情，因此通常会把本该今天做的事情推迟到明天。
再次重申，惯用右脑思维的人都倾向于跳跃性的思维，而不是连贯性的思维，因此跟那些似乎是生活在另一个世界的人交流我们的想法会显得比较困难。这一点也是日程安排可以进一步帮助你的地方。我们的大部分工作都需要不停地进行来回交流——跟客户、用户、同事等——因此每天留出时间处理邮件，做个邮件重要性排序，并作出相应处理，这会让你的交流更加顺畅。及时回复会给客户留下很好的印象，并使他们产生对你的服务的信任感。
小窍门
• 给自己留一些处理邮件的时间，这会帮助你更加顺利地开展工作。如果你发现经常定期回复一些相同类型的问题，可以给自己创建一个回复模板，这样处理起邮件来会更便捷。
• 给邮件进行优先级分类，这样做不会花太多的时间。应该坚持给邮件区分等级，并按类型把它们分开，这样做可以让你快速并轻松地处理邮件。另外，把信息区分开来并分门别类，对于利用右脑的人来说可能不是件容易习惯的事情，但绝对值得一试。
• 快进快出！试着在看完邮件之后清空收件箱，并将收到的信息保存归档，以备查阅或进行优先处理。如果是能够很快回复的信息，那就马上回复，要么就把它保存起来以后再回复。
• 简洁是关键中的关键，它将会成为你的好朋友。邮件应该简明扼要，并注意不要冒险提到其他的话题，让对方可以进一步提更多的问题。如果你一直闲聊下去，只是在浪费你做其他事情的时间。
1.6.4 客户关系
另一个时常让自由职业者感觉像噩梦一样的管理事务就是维护客户关系。我们有理由喜欢自由职业者离群索居的生活，所以一想到要让我们这种人打破这种孤立的外壳而跟客户进行有效率的交流，那实在一件令人生畏的事情。要使自己生意兴隆，你的生意就得建立在一定的客户基础之上，这是众人皆知的事情。同样众所周知的事情就是，对待客户的方式决定了客户是否会再次光顾。
对于一个富有创造力的人来说，他的思维模式一直都是靠右行驶的，你突然间要靠左行驶，那的确不会那么顺畅。这里可能还没有说得很清楚。我想说的是，惯用右脑的人解释事物及与人对话交流的方式可能对于惯用左脑的人来说是很难理解的，反之亦然。因此，我们必须尽全力使这两种人之间的交流能够一直围绕我们所讨论的题目进行。同时，既然我们知道可能会存在解读失误，那么在与客户进行沟通的时候就应该更加努力地消除我们之间交流上的障碍，拉近彼此的距离。
小窍门
• 尝试跳出右脑思维的随机方式。在见客户之前，请暂时忘掉自己的思维习惯，把自己的思路组织一下。把想要说的事情，事先做好笔记和提纲，这样就可以在交谈中有的放矢，也使交流可以更加顺利地进行。
• 既然在客户雇佣我们之后，我们通常有责任引导客户做出某项决定，那么我们也需要继续在与客户的交谈中，引导谈话的方向。这样做可以帮助我们在谈话的时候感觉舒服，同样也使得我们可以尽可能保持自己想要的谈话的内容。
• 既然有必要知道项目的方方面面，就得让客户从多个方面解释他们的思路。这样将有助于找到更接近客户需求的方法，否则将无济于事。
• 与那些不是从事创造性工作的人对话，并自己掌握对话内容，可以让你提前做好一些准备，在面对客户的时候可以游刃有余。
1.6.5 备份和更新
当有重要的行政事务需要处理的时候，很多自由职业者都会觉得自己的思路被打断了，因此对于惯用右脑的人来说，保持备份和更新就显得尤为重要，应该把它们放在应做事务清单的前面。
从事创造性工作的人都倾向于在有灵感的时候工作，只有在那个时刻才会被灵感所包围着。但这个时刻很快就溜走了，当它们走掉之后，我们又被其他的任务所包围了。因为总有一种永远前进的势头推动着我们，所以我们会忘记回顾以前的灵感，更不用说把它备份下来。同样地，在创意流程进行到一半的时候却要去进行软件更新，也的确不是什么高明的事情。
自然，作为一名自由职业者，你才是唯一对所有发生在你脑子里的想法进行管理和记录的人，也包括那些非常宝贵的半成品。如果把它们弄丢了，结果有可能是毁灭性的，但是要记住对它们进行备份，并不像是惯用右脑的人会做的事情。不管你是惯用右脑还是左脑，你都该那么做。除非是有什么事情真的发生了，导致我们系统崩溃，所有的资料都丢失了，不然没有人会想到要去为我们的文件做备份的。但是再次声明，在自由职业领域，你是独立一个人打拼的，当数据丢失的时候，身后没有一个IT团队的支持，所以，一定要自己做好备份。
小窍门
• 自动化备份软件是惯用右脑的人的恩物，使用它就表示，可以自动进行备份和更新！你要做的就是找一个可以自动进行数据备份的服务系统，它可以帮你减轻压力，并且保证让你不再为了那些会干扰你右脑运行的事情而操心。
• 休息一下！对于我们大多数人来说，只要我们还在电脑旁边，我们就没有想要停止工作并且保存备份和升级软件的想法。那么，我们就离开一下。让自己喘口气，对现在的工作进行存盘，待会再回来的时候，就可以准备出发了。
• 有很多基础软件更新很简单，速度也很快，不会打扰你的工作流程很长时间。完全可以把这个程序安排在日程之中，因为最有效率的方法是可以让你在工作期间能够有短暂的休息时间。完全可以在休息时间内对软件进行更新。
• 再次重申，养成给工作分类，并优先处理某些事务的习惯，偶尔让自己的右侧大脑停顿，使用左侧大脑思考，而不要像很多的创意人员那样，让缺乏备份和更新的习惯造成工作的停滞和拖延。要确定哪些文档和程序是最重要的，并且保证将它们置于首位，并最先完成。然后再在这个星期的其他时间内完成其他不那么重要的事情。
1.6.6 总体建议
1.你是搞创意的人，你就得表现得像个创意人
总地来说，你不可能忽视你的管理责任，希望他们会自动消失。所以用你最擅长的方法解决它——创意的方法。互联网上有很多的创意解决方案，可以帮你解决各种各样不同的问题，你一定能找到一款适合你。如果没有，也可以自己设计一款。对于一个有创造性的大脑，没有事情是办不到的，因为我们知道，我们的创意是无限的……即使我们有时会暂时使用左脑进行思考。
2.灵感对你来说是简单的事情，现在要说的是动力
对于大多数充满创造力的人来说，当我们进入左脑控制的领域处理事务的时候，最难的事情是我们缺乏去做这些事情的动力。即使我们当中没有拖延习惯的人，也会倾向于让这些需要左脑处理的事情堆积起来，并且拖延的时间会比要右脑完成的事情长得多。原因很简单，这些事情处理起来让我们不太舒服。有件事你需要记住，那就是万事开头难。我不是帮耐克打广告，但他们的广告词确实说得好：想做就做（just do it）。强迫自己开始，然后让事情顺其自然地发展下去。让自己尽量沉浸在一个创造性的环境中去做这些事情，它将会帮助你顺利过渡到另一种思维中去，然后顺理成章地把事情完成！
3.不要把事情混在一起，那只会让事情变得复杂
你知道，只要说起来朗朗上口的事情，一般都是真的。需要记住的另一件重要事情是，想要短时间内在一个陌生的领域做什么事情，最好让事情简单一点。要记住，这并不是你的强项所在，因此最好不要一次处理太多。尽量让事情变得简单明了，一次只处理一件。因为惯用右脑的人总是倾向于从整体看一件事情，而不是分成各个部分，因此尝试找出其中最不一样的部分，把它们一件件分开，再各个击破。这就是把每件事情分开来看的原因，这样就可以在把一整件事分开成各个不同的部分之后，很轻松地找到每件事的解决方法。这样也可以让你手边的每件任务看起来不那么给人压力。
4.你有能力做好它，就该尽全力做好它
无论如何，需要记住一件最重要的事情，就是因为我们倾向于喜欢用一种思维模式（可能是右脑，也可能是左脑），所以需要通过练习刺激不同的大脑半球来提高另一边大脑的能力。只是由于我们接受的教育重点不一样，使得这种练习出现了不平衡的状态，因此两边大脑没有得到相同水平的发展，这也就是可能造成问题的原因。但这并不表示，仅仅因为没有同时对两边大脑的能力进行开发，这些事情就在我们的能力范围之外。因此只有对那一半大脑的刺激越多，那些需要那一半大脑处理的问题就会越容易处理。
与目标客户的通信往来对于获得新的工作是至关重要的。如果你的设计方案具备说服力又能充分展示了你的才华，同时你的信件的内容又表现得足够专业，那么在这点上，作为一个设计师，你已经领先其他不够专业的竞争对手一大截了。
要精心制作一份正式的设计方案，仅这个想法就足以吓走很多的设计师。但是一份优秀的设计方案可以帮你稳住客户，并且为你和他们的关系设定一个良好的基调。绝对值得花时间和精力去学习如何制作一份拥有足够吸引力的设计方案，因为它可以帮你说服目标客户，让他们相信你就是他们要找的设计师。本节就是要介绍如果制作一份专业的设计方案，同时也会向你展示一些写作优秀的自荐信的小窍门，通常在向客户提交设计方案的时候都会随信提交自荐信。在这里面我们也会教你怎么暗示目标客户最后选择跟你签合同。
1.7.1 对专业的设计方案进行剖析
网站设计方案是连接客户与设计师关系最重要的一份文件。它的功能是多种多样的包括作为项目大纲，作为客户和设计师的合同以及阐明关于项目的问题。
具体要给设计方案设定什么样的格式，全在你自己，但是有一部分内容却是所有的设计方案都必须包括的。可以自由制作自己的设计方案，但是，请记住，制作它的主要目的是提供信息。应该删除任何会影响这份文件可读性的内容。
1.封面
每一份设计方案都应该有一个封面。这个封面应该包含一些关于文件内容的基本信息。它主要有以下内容。
抬头行：“XYZ公司网站设计方案”。
设计方案的制作人，包括公司名称和联系方式。
也可以在这里写上公司的保密声明。
封面可以让客户立即知道这份文件的作用，是由谁提交的。做一些可以让目标客户更加容易地接触实质内容的事情（或者仅仅是让他们记住你），对你来说都是有利的。
2.保密声明
在任何一份呈交给客户的设计方案中都应该出现保密声明，不管这份设计方案是否正式。因为有很多客户并没有意识到把一个设计师的想法透露给其他设计师有什么问题。很多客户也同样没有意识到你的设计方案的设计版式、内容以及报价很多时候是很敏感的内部信息，不应该透露给竞争者。
虽然一份保密声明不能阻止一些客户恶意地将设计方案的内容透露给其他的设计公司，但是它可以让其他很多对此事知之甚少的客户不那么做。在任何情况下，在设计方案里面包含一个保密声明都是一份非常重要的法律保护。无论是一份正式的经由律师起草的保密声明，还是仅仅用简单的一句话发出声明，这完全由你自己决定。但是这份声明应该主要包含以下内容，这份设计方案中所包含的信息均为你的设计公司所有，未经事先书面同意，不得透露给任何人。
3.公司声明
公司声明是任何一份设计方案之中非常重要的部分，其重要程度甚至超过你的想象。也就是通过它，向客户传递了一些关于公司的重要信息，可以将你和其他的竞争者区分开来。要在公司声明中强调自己的优势，同时披露一些相关信息，让客户认为你就是最适合他们项目的不二人选。
你的公司声明应该包含一些公司的背景资料，企业理念或宗旨。
但是必须长话短说，一般一至两段是最理想的，在任何情况下都不要超过一页。
如果太长，客户可能会直接跳过那个部分，把注意力放在他们的项目细节之中。
4.客户资料
客户资料不应该仅仅列出公司名和联系方式，还应该包括你与他们接触过程中一些比较特别的内容。同样，还应有一个简短的对合作项目的描述。
5.客户目标
这个部分应该概括性描述客户项目所要达到的目的是什么。需要考虑客户所要建立的是一个什么样的网站：电子商务网站、社交网站或其他内容的网站。在制作设计方案之前，就应该收集这些信息，而且对客户到底在寻找什么了解得一清二楚。如果不清楚，就需要向客户提问，弄清楚他们到底需要什么样的网站。
如果对项目的特定目标已经有了明确的概述，那么一份项目符号列表就可以很好地帮你记录客户目标了。否则，用一段或两段自己能够看懂的语言来表述这个项目也是可以的。
6.特殊的注意事项
这是一个很宽泛的概念，但是几乎每个项目都有一些需要特别注意的事项。需要在设计方案里面把它们正确地描述出来，并且考虑它们有可能对时间安排和成本产生的影响。从本质上来说，区分这些特殊的注意事项到底是什么，就是在区分不同的项目和客户。以下是一些具体的例子。
• 对于一些主要目标使用人群是儿童的网站，其内容就需要遵循一些法律的规定，并且得到家长的许可。
• 目标使用人群为残疾人用户的网站，就应该特别注意网站的一些残疾人辅助访问功能。
• 设计有可能需要平稳地从一个已有的网站设计中转换过来，这时就需要遵循一个相似的网站布局或色彩方案。
• 如果网站上有很多的多媒体文件或数据量太大，就需要特别大的带宽和存储空间。
当然，设计过程中可能需要考虑上百种“特别注意事项”。在设计方案的阶段尽量多地列出需要注意的事项有助于确保在接下来的阶段少犯错误。它同时也有助于让客户确定你听取了他们的需要，并且能够提供适合他们公司的综合解决方案。
7.初步方案
在这个部分，应该给客户提供一个关于设计方案的简要说明，描述你计划如何达到客户的要求。一般术语，例如“电子商务网站”或“社交网站”在这里是很重要的，因为通过这个阶段后，接下来的就是更多的细节。
把这个部分尽量控制在一页长度之内，最好能在一两段话之内概述出网站上包含的各种内容，以及网站所要涉及的主要函数功能。再次强调，在接下来的部分中，要涉及更多的细节。
8.项目细节
这才是这份方案当中真正的内容。在这部分内容中，将要特别描述网站所包括的内容。在这部分中，应该包含一份详尽的项目清单，详细描述打算要做的具体事项。
列表中应该简短地描述不太明确的部分。把这些描述控制在一两句话之内，或者把它们分成更小的部分。这一部分可以给客户一个清晰的概念，让他们知道他们的钱都用来做了什么。
根据所设计的网站的不同类型，可以在这个部分包含一些可能会用到（或需要重新设计）的特殊插件，以及任何你会为客户设计的定制插图。有时候可以在一页纸中把这个部分的所有东西都包含进去，当然，很多时候对于复杂或特别大型的网站而言，需要的篇幅要长得多。
9.项目分段
在这一部分需要确切地列出每个部分所需要的时间。例如，有可能提议两周时间用于构建示意图或初始模型。接下来可能要给客户一周时间批准你的构思或提出修改意见。
要保证时间表包括了你的部分和客户所需要的部分。需要强调的是，如果他们要项目按预定的时间进行，那么应该遵守你给他们设定的时间安排。当然能多预留一些时间给你自己是最好不过的了，因为信守承诺，和提交超过客户预期的作品总是好的。给客户预留的时间短一点，对你来说也是有利的，因为这样会给他们留下一种紧急的感觉，可以促使他们马上处理你的事情，而不是一直等到最后一分钟。
标出具体的日期好过使用一个大致的时间线，因为它也可以增加紧迫感。如果选择在设计方案里不设定具体的日期，那么要指出在签订合同之后，你为他们提供一份最终的日程安排。
有的设计师可能选择把项目分段安排在项目细节这一部分。这样的做法只有在相对较简单的项目中比较适用。如果是复杂的项目，这样做可能会造成混淆。最好根据项目的不同来进行选择。
10.网站维护计划
如果在给客户的设计方案中包含一份月度维护计划的内容，那是再好不过了。在设计方案中概述一下定期维护协议都包含哪些内容，以及这样做需要花费多少个小时。同时指出没有使用的维护时间是否可以计入下一个月。
这里要指出，主机维护是否也包含在月度维护计划之中，还是需要另外收费。同时要指出维护和更新的时间安排。客户需要预先知道典型的周期时间是一天还是一周。
11.费用
需要明确地指出各项目的费用。在某种程度上逐条列出具体项目对客户是有帮助的。同时应当指出这些预估的费用在什么情况是有可能发生变化的。要让客户知道由于他们哪方面的原因所造成的延误和额外的修改次数是会增加费用的，而这个部分却是被很多设计师所忽略的。如果在项目设计方案提交阶段没有明确指出，那么以后产生的额外费用就有可能引起争议。
将项目的具体收费情况告知客户有时会有助于将项目尽早确定下来，但有时的作用却恰恰相反。很多客户并不在意某个项目可能占用你多少时间，他们只对最终的价钱感兴趣。当然，也有其他的客户想要知道他们究竟在为那些项目付钱，并且会要求一个更加详细的细分价目表。这些也是你需要为这类客户特别定做的项目计划。
这里应该包括的另一项内容就是付款时间安排，包括在开始工作之前需要收取多少定金。除非之前你已经成功地跟这个客户合作过了，否则应该在开始工作之前收取一定的定金。有的设计师收取很少的一部分，只有10%左右，而其他的设计师可能会要求事先收取一半的定金。这在很大程度上取决于项目的规模，需要花的全部时间以及项目的总费用。
12.接下来要做的事情
为客户详细列出他们需要做的事情以保证项目的顺利进行，是一件常常被我们忽略的事情。将设计方案当作合同来使用，常常会比在一份单独的文件上简要列出来要有效得多。在设计方案上留出客户签名栏，并且列出如何支付定金等的说明，可以促使客户与你签约。
在设计方案上指出签约的最后期限和返还的时间，同样会增加签约机会。
只要你告诉他们，如果他们可以把签好字的合同在X月X日交回给你，你就可以在Y月Y天开始工作，这样可以给他们很强的签约动力。毕竟，客户总是急切地想要他们的项目早日开工。
13.采用固定格式的设计方案
设计方案的格式应该与任何的商业信函一样。它应该重点强调内容。它应该容易阅读，而且没有任何偏离主题的东西。在封面加上公司的标识或类似的图案会更好。
如果准备用电子邮件发送设计方案，需要事先把它转换为PDF格式，这样可以保证目标客户看到的文档就是你想要他们看到的那个样子。在发送邮件前，还需要再次检视一下文件大小，尽量保证大小不超过1MB，以免因为文件过大出现传输问题。一定要让你的文件作为附件发送，而不是把它放在邮件的正文里面。
如果打算邮寄，确定你的纸张的质量够好，但也不要太高档了，这样往往过犹不及。高质量的亮白打印纸就可以了。在这个时候并不需要用一些类似于棉纸或简历纸等花哨的东西。要保证打印机的墨粉或墨水漏出来不会弄脏打印纸，并且保证字体打印到足够的浓度。在邮寄之前，一定要亲自检查一下打印出来的最终文档，保证不要出现印刷问题。
1.7.2 设计说明和商业信函
无论任何时候都应该在发给客户审核的文件中附加一份设计说明。它可以让整个文件看起来更专业，也可以保证让客户确切地知道他们收到的是什么东西。而就提交设计方案这一阶段而言，它有助于在一开始就建立一种专业的客户和设计师之间的关系。
1.标准商业格式
设计说明应该遵守已有的商业信函格式。这就意味着它应该包含以下内容，而且顺序不能错。
日期，格式如下：“日/月/年”或“月/日/年”（中文格式一般是年月日）
地址，信头已注明的可以不写
客户名称和地址
称呼（亲爱的某某先生，或类似的内容）
正文。这部分措辞要专业，正确使用大写和标点符号，不要过分拖沓，长度按真实需要而定
结束语（真诚地，或者差不多的专业性结束语）
手写签名
姓名和职位，打印
如有附件，请列出
如文件需抄送给任何人，请列出
设计说明应该用公司的抬头打印，纸张质量要好。保证所用的字体是专业字体，方便阅读（一个较好的方法是至少使用11号字体，12号字体更好）。设计说明一般不要超过一页。
2.商业信件
设计说明不是职业生涯中可能会用到的唯一商业信件。尽管大部分时间，都是通过电子邮件来通信，而不是邮寄信件。电子邮件很容易显得很随意，但是在面对目标客户，特别是新客户的时候，这样做却是个很糟糕的选择。
无论任何时候，在与客户或目标客户进行通信的时候，都要使用正确的语法、标点符号及大写，以及其他在打印的商业信件中所使用的标准。避免使用表情符号或俚语，至少要在客户先使用这些之后再这么做。即使客户这么做了，在使用这些符号或俚语的时候也要相当谨慎。
仅仅因为有些信件是通过电子传送，并不能成为邮件不专业的借口，即使是电子邮件，它的写作也应该像邮寄信件那样专业。随时记住，你写的是商业信函，就要按照这样的标准去做。为自己创建一个专业的签名档，并且在每封邮件中都附上自己的姓名、职位、电话号码、邮件地址、网站地址，以及其他相关联系方式。
1.7.3 邮件中的特别注意事项
如果打算用电子邮件寄送设计方案，就需要把设计说明写在电子邮件的正文里。那么在发送电子邮件时，有一些格式上的注意事项是你应该重视的。首先，删除标准信件格式中在称呼之前的所有内容。以“亲爱的某某先生”或相似的内容开头。在你邮件的末尾，签名的下方，应当包含你的联系方式。可以删除末尾抄送的部分，因为如果有抄送，它会在邮件的信头部分显示出来。同样也可以删除“附件”列表部分，因为邮件里的附件也会很明显地显示在邮件里。可以在邮件的正文里提到附件，这样收件人就可以知道他们打开的是什么内容了。
1.说服客户
即使有一份写得非常优秀的设计方案和说明，也会遇到客户对于是否与你或者你的公司签约犹豫不决的时候。很多设计师在这个时候通常只是等着客户下决定。他们特别害怕表现得太过急切，或者让客户觉得他们在“强买强卖”，以至于他们根本一点推销工作都不做。
有一些方法可以说服你的目标客户与你签约，而且它们并不会让你表现得看上去很急切，也不会让你看起来像个二手车推销员。
2.强调自己的优势
当试图说服目标客户雇佣你的时候，需要强调为什么你和你的团队是他们项目的不二人选。设想一下他们需要的东西，以及你如何提供这些东西。反复向他们重申你拥有他们需要的技能。
提供关于这些技能的证明。向他们展示你所承接过的项目，告诉他们你的这些项目中有什么，又是怎么做到的，以及他们之中的哪些内容可以用在新的项目上，发挥怎么样的作用。你的优势和能力的证据是说服他们的最强有力的工具。
1.7.4 不要诋毁竞争者
当客户告诉你他们正在考虑选择你还是你的竞争对手的时候，你很容易受到诱惑想要指出其他公司的所有缺点。当其他公司真的存在一些显而易见的问题，而他们却想要隐瞒的时候，你的这种想法就会越来越强烈。
1.拒绝诋毁对手的诱惑
最好的情况是，你对竞争对手的诋毁几乎对于客户的决定没有任何影响。最坏的情况是，这会让你看起来像是吃不到葡萄说葡萄酸，这实际上是在帮你的竞争对手的忙。如果竞争对手真的有问题（例如，过去有一些缺乏职业道德的行为，或者有没有完成的项目），只需要在客户作决定之前，让他们对你和竞争对手进行背景调查。
2.提问题及其解决方案
如果客户采取骑墙态度，可以问他们为什么迟迟不下决定。然后直接回答他们的问题。为他们所担心的问题找出解决方案。很多时候，他们可能仅仅是对程序或你的设计方案（或你的竞争对手的设计方案）中的某些部分有些疑惑而已。
与目标客户开放而真诚的沟通可以为你和客户之间建立一个长期而良好的关系。你会对客户真实的需求有一个更清晰的了解，而他们会更自在地就程序的问题向你提问，或者在他们对什么东西感到困惑的时候也会自在地跟你交流。这样做通常可以在项目完成中让客户更高兴，而设计师身上的压力更小。
1.7.5 需要密切注意的东西
如果客户看上去怎么都不可能满意，最好放弃这个项目。如果他们在提案阶段都无法作出决定，那么在项目进行过程中，这种情况会变得更遭。你会想要为那些能够作出决定并且遵守时间安排的客户工作。这两样都做不到的客户只会让设计师头疼，很难对最终的结果百分之百地满意。
另一种需要留心的客户是那种总是不停地要求你降价或不停地要求你做额外的工作却不付费的客户。有时候这只是说明客户对于预算比较敏感，但同时也意味着客户会对你的项目的每一个部分锱铢必较，会对因收费问题争论不休，甚至可能会延期支付或忽略账单。
1.7.6 解决客户的担忧
有时候当客户无法作出决断的时候，看起来似乎是完全无意的。他们不会给你足够的信息，告诉你为什么他们还在犹豫，迟迟不肯跟你签约，要成功的说服他们只需要一个大致的说明。但是在其他情况下，他们会给你一些特别的原因，说明为什么他们还不确定是否与你签约。当客户这么做的时候，你就有机会可以争取了。他们在给你机会去克服那些他们不太满意的东西，同时也在告诉你，你需要做的事情。
客户有很多普遍的担忧。只要你知道他们因为什么而犹豫，你就可以一一化解客户的这些担忧。下面有一些最常见的客户会担心的事情，以及你该如何应对的方法。
1.项目的范围和规模
在阅读完你精心制作的设计方案之后，有的客户恐怕后背都开始发凉了，他们也许只是想要整个项目的一部分而已。在大部分情况下，这与项目所涉及的时间和价格有关。需要找出到底是什么原因，而最简单的方法就是直接提问。需要做的就是坦率而直接地问他们是不是项目的时间或预算有问题，所以这次只想要完成项目的其中一部分。
如果是项目的时间安排问题，坚持自己设定的时间安排（或者稍微修改一些），但是可以做出一些页面，让整个网站看起来像是一个已经完成的网站，而不是非要等到整个网站已经全部完成之后才把新网站发布出来。如果有必要，可以调整日程安排，以保证项目的每个部分都得以模块化，因此网站的各个部分可以单独展开。然后调整支付时间安排，这样可以让你在发布每个部分的时候都可以收到相应的款项。这样做有助于确保你不会做多余的工作而没有得到相应的报酬。特别是当因为客户的原因使项目中途停止或延期的时候，这一点尤其重要。
如果客户担心的是价格的问题，可能需要制定一个新的计划，让项目的时间延长。也可以提供一个妥协的方案，比他们的方案预算多一些，但比你一开始设计的整个项目预算少。如果客户已经决定他们要削减他们的预算，不会花一开始计划那么多钱，通常没有什么办法可以改变这一情况。相反，你要做的是与客户一起在这个新的预算中进行方案设计。这样做的目的是让他们对于项目的第一阶段感到满意，然后他们就会急切地想要继续进行后面的部分。在本节的后面部分，还有很多关于如何克服价格上的异议的内容。
2.效果
在一开始的时候客户通常对他们的网站的期望值都很高。他们期望这个新网站可以给他们带来更多的客户和更多的金钱。但是，当他们开始进行这一项目的时候，他们通常开始怀疑最初的目标是否能够实现。这些通常都是源于设计师诚实的反馈指导，设计师通常都不希望客户对他们的网站抱有不实际的期望。但事情很快就会发展到无法控制的地步，突然间那些曾经充满热情的客户开始怀疑他们是否真的需要一个新网站。
在这个时候，给客户来一次鼓舞士气的讲话通常会是一个好主意。再一次问他们，他们对于这个网站期望得到的回报是什么，然后给他们一些具体的信息，告诉他们你的设计方案将如何帮助他们达到他们的目的。提醒他们一个新网站不会奇迹般地增加他们的业务，但它对于很多公司来说，是一个成功的营销和销售计划的重要部分。不要承诺太过，但是要积极地提醒他们为什么他们最初需要一个新的网站。
3.经验
这可能是很难过的一关。假设客户手中有很多设计师方案供他们选择，而你是其中经验最少的。有时当你的价格比那些身经百战的竞争者都低的时候，已经足以让客户想要冒一下险。但在有些情况下，客户更关心的是结果而不是金钱。
这个时候要做的是，再次向客户证明你拥有他们项目所需要的所有技能。给他们指出你曾经成功完成的项目，并且给他们看可以支持你的观点的其他客户的评价和推荐信。告诉他们，你的较低的价格只反映了你的经验比别人少，但你有信心你可以成功地完成他们的项目。在大多数情况下，如果你有信心完成这个项目，那么你的信心也可以传递给客户，这时他们也会对你有信心，相信你知道自己在做什么。
4.可以随时联络你
这可能是很多客户非常关心的一个问题。他们想要知道，如果他们有什么问题需要联系你，是否可以随时联系到你。人们已经习惯了24小时支持热线，希望在他们有困难的时候能够马上得到解答。但是在很多情况下，设计师不可能做到随时都可以被联络到。
提醒客户，他们可以通过任何不同的方法联络到你。你要让他们知道，当他们的网站出现任何紧急问题的时候都可以随时联络到你。让他们知道当你休假或生病的时候，你采取的应对措施是什么（是否有任何其他人会在你离开的时候帮你处理事务，或者你会亲自处理紧急工作，即使你此时正坐在巴西卡博的海滩上），你要向他们保证，在他们的网站因为销量激增而发生崩溃的时候，你都可以及时地帮他们解决问题。
5.对客户和自己在时间方面的要求
如果客户计划自己对网站进行更新，他们可能会想知道这到底需要多少时间。有的客户可能会想到聘请一位新员工来专职处理网站更新的问题。解决这个问题最好的方法是事先向他们展示一下网站的内容管理系统（CMS）。他们展示要在网站上添加新图片或更改一些文字内容是多么容易。如果你使用的内容管理系统够好，他们就会放心了。
如果客户想要让你为他们对网站进行更新，你需要向他们保证：a）你有时间保证他们的网站更新，并且对于一些小改动不会花很长时间，b）每个月对网站做一些小变动不会花你很长的时间，更不会最终花费客户很多钱。为他们大致估算一下不同的基本更新所需要花费的时间，同时提醒他们你的最低收费政策，这样可以让他们不会过于担心将来可能产生巨额的意外的维护费用。
6.网站内容的所有权
这个问题有时候会让很多设计师觉得奇怪。客户经常想要知道网站的所有权到底是属于谁的，包括网站的内容和网站本身。如果你同时为他们提供主机和域名注册服务，这种担忧可能会加重。他们想要知道如果要把网站移到其他主机上的时候会发生什么事，或者未来其他设计师为他们做网站改动的时候，会发生什么事情。
需要确保在设计方案或合同中提到，一旦他们给你的支票兑现，他们的网站和所有的内容就归他们所有。你要让他们知道，无论出于何种原因，他们想要改变网站的主机或设计师，你都会尽全力帮忙促成这件事情（当然按正常的小时收费）。要向客户保证，他们在网站上发布的任何内容都是属于他们的财产，而网站本身也是属于他们的。
你可能会想要在这里加一个条款，说明代码的版权属于你所有，仅仅提供客户非独占性许可使用。否则，如果客户看见你为他们的竞争对手设计的网站使用相似或相同的一些功能的时候，他们对你的起诉是有可能成立的。但是你要向他们保证，这一条款只适用于代码，而不是网站的设计或内容。
7.价格
有的时候，客户的阻力来自于价格。外面有很多低价（当然通常也是低质的）的设计师，采用低价战术进行竞争，给你的客户许多不着边际的许诺。这很可能诱使一些设计师（特别是新的设计师），试图把价格降低到与这些竞争者相同的水平。但是出于一些原因，那是一个很糟糕的主意：这样做低估了自己的工作价值，它让客户寄希望于从你这里拿到低价（这可能导致更低的价格），而且它为你将来跟同一个客户的合作开了一个不好的先例。不过有时给一些小小的折扣，可以稳住一个客户或者让一个长期客户高兴高兴，这样做也是可以接受的。总地来说，这是一个很糟糕的习惯。
与其在价格上竞争，不如在价值上竞争。在很多情况下，最大的可能是，如果一个公司很大幅度地要求降价，他们就会用这样或那样的方法偷工减料。可以问客户你的竞争对手的出价是多少。然后拿他们的价格和你给客户的价格进行对比。以一种非威胁的态度向客户问问题，可以使客户更加仔细地审查到底你的对手都对他说了些什么。再一次向客户保证，你将全力投入到工作之中，你本人就是你工作的最强后盾，即使当无法保证获得预期的结果的时候，也将保证网站的功能齐全，并且得到全方位的技术支持。
如果对手要的价格很低却承诺得很高，就应该提醒目标客户去求证，同时去访问和使用这家公司产品的网站。还要提醒客户一定要确认这些网站是否全部都是这家公司做的，而不仅仅是设计或代码部分。我们这一行有很多类似的恐怖故事，人们花费上千美元建立一个网站，以为将是一个功能齐全的网站，最后却只得到一些PSD文件和一个再也不回他们邮件的公司。
但正如前面所说，不要说你的竞争对手的坏话。但这并不意味着你不能鼓励你的目标客户在决定与哪家公司签约之前做一些调查。同时确保，如果客户选择了另外一家公司，你也不要因此而疏远他们。如果问题仅仅是价格（这是一个重大的差别），有可能他们对最终的产品会不满意。如果他们要重做网站的时候，你会想要他们回头来找你。
如果价格不是你的对手跟你打价格战的主要因素，而更多的是因为总体的市场价格走势，那么你就要与客户见面，与他们更详细深入地讨论预算问题。尝试得到一个可以配合他们预算的解决方案。再次重申一下，要注意那种会跟你锱铢必较的目标客户，但也要认识到，有时候仅仅是人们没有意识到做一个网站到底要多少钱。考虑把项目分成几个阶段，这样他们就不需要一次付清所有的费用，也就可以在他们预算所允许的范围内完成不同的阶段了。与客户一同努力，做出一份对双方都有益的解决方案，这将会是你与客户建立长期合作关系的一个完美的基础，这样的客户不仅会为你带来稳定的工作，还会感激你对他们商务需求的敏感。
1.7.7 总结
制作一份专业的设计方案是赢得客户的关键一步。需要花时间和精力为潜在的客户量身打造一份适合他们的设计方案，而不是一份样板式的千篇一律的方案，这样做你会发现你最终的收入会增高。当一个客户觉得你特别关注他们，关注他们的需求和项目的时候，他们就更加可能与你签约，也更可能对最终的结果感到满意。
我们不是会计，只是网站设计师。特别是当我们只是孤军奋战，而不是一个团队集体工作的时候，很多自由网站设计师都把主要的注意力放在设计网站上，而不是放在每个项目都必不可少的其他工作上。这里所指的其他工作却可以在很多地方对我们的工作有所裨益，例如，如何安排工作有助于缓解压力，如何更有效地管理时间，如何对成本和报价有个更好的理解。最重要的是，要考虑你的自由职业工作对年收入的影响。
1.8.1 基础
记账和分析是金融工作的基础，无论我们喜不喜欢。现在从更高层次上来更好地理解自由职业工作，其关键是要跟踪记录项目和相应的任务需要花费的时间。并没有必要每个小时都做记录，甚至在项目结束时对所花费的时间进行估计，只要脑子里对这些数字有个清醒的认识，就足够了。起码要做到的是，在想要改善或收紧自由职业的经济状况之前，需要知道自己目前所处的确切位置。
需要记录的3个因素是时间、收入和费用。如果能在每个项目中都记录这3项内容，以及它们是如何相互影响的，那么你已经准备好去分析该如何能让你的生意更好地运营下去，甚至可以增加你的收入。
1.8.2 利润最大化
1.发票上开列的项目
作为网站设计师，我们的收入相对来说比较直接透明——我们根据事先商量好的价格对网站项目进行收费，这个价格在项目计划阶段经过与客户的讨价还价，早就商量好了。但是更好的做法是开出一份更加详细的发票，而不是仅仅只有一个整体的项目费用。发票上的常用项目可以包含项目的文件编制和组织所花费的管理时长，项目和承包商管理产生的管理费用，存储照片/字体等材料或购买任何专用软件所产生的费用，以及电话会议的费用、差旅费和会议费。一开始可能会感觉有些不舒服，居然会对按每公里计算的差旅费开出账单，但是这确实是被客户所广泛接受的，因为客户自己也在这么做。
2.最佳报价方法
项目收入开始于你为项目报价或投标的那一刻。后面会有完整的一章就这个问题进行单独讨论——最好在作决定之前做一些调查，这包括两方面的内容，一个是如何给一个客户报价，另一个是如何准确地报价（不会太高，也不会太低）。报价的时候，有两样特别重要的事情是必须得做的——一是需求分析，二是市场分析。需求分析需要搜集所有与这个项目有关的资料以及客户的需求，而市场分析包括对目前类似的项目在网站市场上价格的评估以及你自身的技能和经验的评估（也包括对项目小组成员的技能和经验的评估）。
1.8.3 费用最小化
1.使用网络工具
事实上，网络上有成千上万的网络应用软件、在线工具以及可以下载的开放源代码，这些工具都可以帮助你进行时间管理、发票管理、文件模板管理、绘制进程图，以及处理所有在设计和开发全过程中需要处理的事务，还帮助你进行所有的财务管理工作。在这些工具里面选几种，把它们融入到你的商业模式中去。
纸笔或零散的电子表格和文件对你的帮助有限，它们到最后甚至不能为你节省时间，反而会浪费你的时间。我发现网络工具对于时间追踪、项目管理、发票管理、简化通信特别有用。
2.流程合理化
应该设计一个工作流程或者节约时间的处理方式，让自己不要在每个项目中都反复做同样的事情，每次都要重新设计一次基础的程序。网上有一些很好的设计程序可以帮助你进行资源管理——把它们找出来！其他的流程时间节省行为可以是起草一些简单的邮件格式，列出工作时间安排表，同时使用一些辅助工具。
1.8.4 远离陷阱
当一些财务危机状况出现在你的自由职业工作中时，会让你感觉后背发凉。有的行为在过去曾经帮助我免受伤害，但有的也让我有了一些不幸的体验。
1.下级承包商的固定报价
这几乎是我一直所要求的，特别是在大型的项目中。允许下级承包商按小时收费，会让你陷入严重的危机之中，即使这个人是一个值得信赖的朋友或同事。如果他或她对任务的估计不足——很不幸这是他们的问题而不是你的——按小时计费的话，价格就会超出他们原先的报价。毕竟，你是在做生意。
2.清楚的财务方面的沟通
• 与客户的沟通。在自由职业生涯中，直截了当地提出成本和费用问题可能是维持金融效率的第一原则。在项目一开始就明确收费会比在项目结束的时候再来跟客户谈这个问题要简单得多。如果所有的事情都摆在桌面上，而且客户也清楚的知道哪些项目是收费的，为什么要收费——他们会很高兴地就付你钱。而从另一方面来说，一些突然的费用会造成客户延迟付款和客户的抵触情绪。
• 与下级承包商的沟通。清楚的财务沟通对于自己的团队和下级承包商同样重要。要保证他们清楚地明白，你会为哪些项目付款，什么时候付款。而同时要知道，你期待得到哪些回报，期望什么时候得到这些东西。
3.预先收取一定的项目资金
预先收取一定比例的项目资金——或者至少在项目早期阶段的某个时间点收取一定项目资金，是很普遍的行业惯例。如果你在与客户的互动、销售和沟通方面已经很熟练了，那么在这一点上客户应该不会有什么问题。这样做可以帮你减少损失，以防客户出于某种原因决定中途取消项目。也有利于进一步促进你与客户的工作关系，使他们能信守承诺。
4.对文件进行备份
只要有一次硬盘故障，你就会永远记住这个教训，而这种事情总是发生在意想不到的时候。要预防这种情况的发生，不仅需要备份网站文档，同样需要备份所有的记录和财务数据。最好的方法是把一些重要的文件打印出来，例如合同和收入报表。
我就是抱着“着火心态”来对我的信息进行备份的。如果我的公寓或办公室被全部烧毁了，我还会剩下些什么？这表示，除了在电脑、移动硬盘备份和打印文件，还需要其他的备份，可以是在线存档或者在一个单独的地方存储备份。
1.8.5 银行业务
因为我们当中很多人都是直接走出厨房或卧室就开始我们的自由职业工作了，把个人财务和公司财务分开就显得尤其重要——特别是当计划把一些物品的费用计入公司费用用于减税的时候。你需要开始跟当地的银行职员进行接触——他们通常会很乐意跟你这样的小企业主在事先预约好的情况下坐下来讨论你的需求。凭借在银行业丰富的经验，他们可以给你的财务状况提供很好的建议。一旦已经熟练地掌握银行各种标准和并且能在各种银行业务中进行选择，就可以开立一个公司账户，开始通过它来管理收入和支出，而不是通过你的个人账户。这样的话，可以把每件事情都很好地按公私区别开来，而且可以很容易地通过账户历史记录观察自己的业务活动。
如何在设备、差旅、食物、日常用品等方面的某些开支可以为公司减税，要确保你保存了所有的发票收据原件，并且通过某种方式记录了电子数据（有可能是使用网络工具）。
1.8.6 政府或机构支持
可能因为所在的位置不同，政府或机构支持会有所差别，但也值得一试。例如，在加拿大，有很多旨在帮助小企业主成功的资源——包括在每个主要城市都有用于研讨会、联络和营销活动的小型商务中心，同时可以向政府申请补助和贷款。无论如何，都值得去考虑一下政府提供的这些支持，不管它仅仅是人际网络还是真正的经济支持。
1.8.7 个人事项
1.以较高的标准审视收入
自由职业的收入经常是不定期的，特别是如果它只是一份兼职工作的时候。其实对于大部分网站设计师来说都是如此，你仅仅在业余时间做一些工作，也几乎只在项目结束的时候或工作进行到付款阶段的时候才会收到现金。
这种类型的收入模式恐怕很难被你所接受，特别是对比在一家公司做全职工作的时候，可以每月定期得到固定的工资收入。因此再回头看看，知道你究竟赚了多少钱，显得尤为重要，特别是对比一下你在每个项目中都花了多少时间。
2.个人预算
做个人预算对于自由职业者来说总是很痛苦，除非你是那种做事超级有条理的人。但是，可以根据网站项目的一些财务数据进行估计和计算，这样做，对于提升自己掌控经济的能力也是非常重要的。
“我可能在网站项目上多多少少赚了两千美元。”与其这样来描述网站收入，我认为更理想的表述应该是“去年我在网站设计上的纯收入大致为多少美元，因此，我可以把这笔收入计入总体开支和收入之中。”
3.缴税
这一部分很大程度上取决于你所在的国家或者客户所在的地方，因为每个地方的税收政策都不同，但这一部分却对于收入计算非常重要。你做的所有记账工作和严密的财务组织工作，都会在下一个报税季节减轻很多的压力，而不是让你到时候再疯狂地在旧发票和已发送邮件箱中寻找这些记录。
你一定得对相应的条款和限制了解清楚，明确知道哪些费用可以计入公司的支出中，同时也应对其他规定有所了解。网站设计的收入很可能让你在某些情况下，不需要进行记账工作，但是从长期来说，不记账可能带来不好的后果。最好养成良好的小企业会计实践和财务约束习惯，这样对以后的工作会非常有利的。
4.财务计划
与上面关于以一个较高标准审视网站设计收入的讨论密切相关的，就是从制定一个长期的财务计划，并且对财务状况有个整体上的审视，开始考虑退休计划和分期付款计划也是很重要的。可以利用已经开始做的网站设计财务记录和财务数据来帮助制订个人财务计划。前面提到的与银行从业人员讨论这个问题也是一个很好的机会，可以帮助你建立个人财务计划的概念。
1.8.8 总结
归根结底，我们需要使用正确的时间和方法跟踪与记录信息，然后在需要的时候利用它们来完成任务和高效地进行管理。很多网站设计师会进行财务估算，如何努力进行精确的估算是首先需要考虑的事情。有了这些信息，可以通过网站设计项目得到理想的收入，在每个新的项目中最小化支出，同时建立自己的财务规范，远离财务压力。
图书在版编目（CIP）数据
众妙之门：自由网站设计师成功之道/德国Smashing杂志著；王兴译.--北京：人民邮电出版社，2013.6
ISBN 978-7-115-31352-2
Ⅰ．①众… Ⅱ．①德…②王… Ⅲ．①网站—设计 Ⅳ．①TP393.092
中国版本图书馆CIP数据核字(2013)第053656号
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